RECHERCHES SUR LES POISSONS DE MER. 215 



respiratoire, ils ne le trouvent point dans nos vases où 

 bien des influences secondaires anormales interviennent, 

 tandis que beaucoup d'autres, normalement existantes dans 

 la nature, ne se trouvent pas. 



Comme autre cause nuisible, dont l'action ne doit pas être 

 séparée de celle des matières organiques dissoutes et de la 

 désoxygénation qui en est la conséquence, nous devons men- 

 tionner encore l'accumulation possible, dans les petites quan- 

 tités d'eau, de traces de produits toxiques résultant des 

 excrétions animales, produits qui, dans la nature, sont, ainsi 

 qu'on le sait déjà, susceptibles d'être rapidement et sponta- 

 nément détruits sous certaines influences. 



A ce sujet devrait peut-être se rattacber la question de la 

 masse d'eau invoquée par quelques auteurs comme une 

 condition indispensable à la vie des alevins. Nul doute, en 

 effet, que ce facteur n'agisse non en vertu d'une sorte de 

 pouvoir catabiotique, mais bien depropriétésphysico-cbimi- 

 ques qui lui sont propres et dont la réalisation et le main- 

 tien se trouvent extrêmement difficiles, sinon impossibles à 

 assurer dans un petit volume d'eau. Il est, en effet, vraisem- 

 blable d'admettre que, si nous pouvions assurer en quantité 

 et en qualité à un volume de liquide, pour si petit qu'il fût, 

 tous les caractères inhérents à l'eau de mer prise dans la 

 masse, nous réaliserions sans difficulté le problème de la 

 période critique. 



L'importance du maintien des qualités de l'eau, à cette 

 phase de la vie embryonnaire des poissons marins et, au con- 

 traire, la tolérance manifestée vis-à-vis de ce même milieu 

 par les jeunes individus arrivés à une période plus parfaite 

 d'organisation, peuvent s'expliquer par la différence du mé- 

 canisme même de la respiration ou de la perfection des 

 organes respiratoires. 



Une larve de Sardine, par exemple, qui ne possède ni 

 circulation, ni aucune trace d'appareil branchial, ne se com- 

 porte pas de la même manière, au point de vue respiratoire, 

 qu'une larve de Cotte ou d'Athérine, qui possède un abondant 



