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3° Quand les dénis se succèdent rapidement, ou bien 

 encore quand elles sont volumineuses, une dent, B, apparais- 

 sant comme un mamelon arrondi au contact d'une dent, A, 

 qui n'est pas encore allongée, détermine dans celle-ci une 

 dépression; la dent A se creuse ainsi d'une cavité ventrale, 

 et se développe, non pas en lame rectiligne, mais en arc. 11 

 est clair que si le processus continue par l'apparition d'une 

 dent, C, B prendra à son tour une forme arquée qui rendra 

 plus accentué le recourbement de A. Mais d'ordinaire, ce 

 sera surtout le segment interne ou proximal de cette courbe 

 qui se développera, ce qui nous ramène au cas précédent. 



Il est de toute évidence que les trois processus que nous 

 venons de décrire ne sont pas fondamentalement distincts 

 et ne sont séparés par aucune différence essentielle, et que 

 tous les intermédiaires se rencontrent. Je les ai distingués 

 pour expliquer les variations principales que l'on peut 

 rencontrer dans les divers genres ; mais d'autre part, de 

 leur rapprochement se dégage une notion de première im- 

 portance qui nous donne la clef de l'interprétation des Hé- 

 térodontes. 



J'appelle lame primitive toute crête, droite ou courbe, con- 

 tinue ou segmentée, qui provient de la croissance d'un 

 même mamelon initial. Chez les Taxodontes, sauf dans le 

 cas de Parallelodon, toute lame primitive se développe en se 

 recourbant en arc autour de la lame suivante. Le segment 

 externe de l'arc disparaît plus ou moins tôt chez les Arcidés, 

 et l'on peut considérer les cas où il ne se développe pas 

 comme dérivant des autres par accélération. 



Il peut sembler naturel de penser que les variations indi- 

 quées sont corrélatives de l'élirement ou du raccourcisse- 

 ment de la charnière. Il est vrai que chez les Arches, les 

 dents du côté antérieur, qui est plus court, se recourbent 

 plus vite que les postérieures. Mais cette corrélation n'a 

 rien de nécessaire. Si en effet l'on compare une jeune Arche 

 de Hong-Kong avec une Cucullœa minor de même taille, la 

 forme est presque identique, le plateau cardinal est également 



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