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et aux Hétérodontes, dont Beushausen (13) a fait une étude 

 similaire de celle de Frech, mais sans s'attacher aux mêmes 

 conclusions. Il convient d'ailleurs de préciser, et de ne pas 

 laisser croire que la faune du paléozoïque ancien soit tout 

 entière primitive et continue. 



I. Nous connaissons en effet, dans le Silurien, des formes 

 1res spécialisées qui depuis se sont éteintes : je ne cite que 

 pour mémoire ces familles de « Cryptodontes » à coquille 

 bâillante, parfois largement ouverte en avant et en arrière, 

 les Solénopsidés, les Conocardiidés, et bien d'autres qui ne 

 sauraient passer pour des types bien primitifs. 



II. D'autres Lamellibranches rentrent facilement dans 

 certains groupes actuels, même étroitement délimités : ce 

 n'est pas forcer les faits que de dire que les genres Nucula, 

 Leda, Modiola, Avicula existaient avant le Carbonifère; les 

 genres éteints Cuculella (Nuculites), Ledopsis, sont bien pro- 

 bablement des Nuculacés, Macrodo?i un Arcidé, Myophoria 

 un Trigonidé, etc. Une différenciation considérable est 

 donc déjà accomplie au Dévonien, et même au Silurien 

 supérieur. 



Le processus d'évolution qui donne naissance aux Hétéro- 

 dontes est d'ailleurs déjà accompli, mais c'est ce groupe qui 

 depuis a subi les spécialisations les plus marquées. 



III. La troisième catégorie de Lamellibranches est celle 

 qui nous intéresse le plus : elle comprend ceux qui forment 

 des transitions entre d'autres plus spécialisés, au moins en 

 apparence : ils constituent des familles éteintes (Aviculopec- 

 tinidés, Ambonychiidés, Modiolopsidés, Myalinidés, Cyrto - 

 dontidés, etc.) ou bien des genres éteints de familles persis- 

 tantes (Pterinea, Macrodon, etc.). Divers problèmes se posent 

 à propos de ces types de passage. Des réponses rigoureuses 

 ne sont naturellement pas possibles actuellement. 



1° Forment-ils avec les types plus spécialisés des séries con- 

 tinues? L'enchaînement est-il réalisé pour tous les organes qui 

 ont laissé des empreintes? 



Il est nécessaire, tout d'abord, de tenir compte de la 



