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de vue de la cou forma lion des dénis, tous les passages exis- 

 tent entre Ctenodonta et les Nuculidès et Lédidés : on voit les 

 dents se replier en chevron et la pointe aiguë caractéristique 

 se développer sur l'angle. C'est ainsi que l'on peut s'expli- 

 quer comment les Nuculidès et Lédidés, qui ont gardé une 

 conformation analomique à divers égards très primitive, ont 

 en même temps un type de dents très spécial. Il s'agit en 

 somme d'un processus d'évolution peu compliqué, parlant 

 du type dysodonle à dents restées nombreuses ; la courbure 

 de ces dents, déjà visible chez quelques Cténodonlidés, 

 s'accentue simplement sans qu'un des segments prenne la 

 prédominance sur l'autre : c'est au contraire la région 

 angulaire de la lame qui se développe. En même temps, ces 

 dents, assez écartées du bord dorsal, perdent tout à fait le 

 caractère de côtes internes bien qu'elles soient parfois 

 portées à même le test sans l'intermédiaire d'un plateau 

 (Adrana). 



§ 4. — Les Arcidés. 



L'origine des Arcidés est fort obscure. On dit en général 

 que les plus anciens sont pourvus de dents nombreuses, 

 courtes et normales à la charnière et que les formes à lon- 

 gues lamelles n'apparaissent que plus tard. Or, il n'est 

 guère possible de se prononcer avec précision sur le cas 

 de formes telles que Glyptarca Hicks (Cambrien), Prœarca 

 Neum., Sluha et Sluzka Barr. (Silurien), et de séparer les 

 Arcidés primitifs des Cténodonlidés. Le caractère essentiel 

 des Arcidés est, comme on sait, l'écarlement considérable 

 des crochets produisant une area triangulaire. Mais nous 

 avons insisté précisément sur ce que ce caractère pouvait 

 être tardif, et, avant qu'il soit réalisé, la position externe et 

 presque linéaire du ligament donne justement l'apparence 

 des Ctenodontidés . Il est probable par conséquent que c'est 

 chez ces derniers qu'il faut chercher les ancêlres des 

 Arcidés. 



Cela posé, Macrodon Lyc. reste le type le plus ancien de 



