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courbent davantage, les postérieures gardent un peu plus 

 longtemps une forme allongée. 



Les probabilités relativement à la descendance me sem- 

 blent en faveur d'une hypothèse qui laisserait une large 

 place aux variations dans les derniers stades du dévelop- 

 pement. LesArcidés dériveraient de types à dents nombreu- 

 ses, par un ralentissement dans la formation de ces dents, 

 une réduction de leur nombre, et un épaississement du pla- 

 teau cardinal : l'ontogénie nous montre en effet que, même 

 si les dents doivent être nombreuses chez l'adulte, elles ne 

 le sont pas autant que les dents dysodontes des Mylilidés, 

 mais elles sont plus fortes et plus saillantes. La question 

 serait de savoir si la spécialisation s'est faite indépendam- 

 ment sur des formes à côtes inlernes nombreuses et sur 

 d'autres à côtes inlernes réduites, ou bien si les secondes 

 dérivent des premières : la première hypothèse est la plus 

 probable, mais rien n'empêche que la diminution du nom- 

 bre, qui est une des règles du perfectionnement, n'ait pu 

 porter aussi sur des formes très spécialisées. 



Il semble que je conclue en sens inverse de la loi de 

 F. Millier. C'est que précisément dans ce cas il faut tenir le 

 plus grand compte de l'influence de la taille et des nécessités- 

 mécaniques de la croissance. Je ne me crois pas en droit 

 de faire dériver Arca de Parallelodon parce que Arca pec- 

 tunculoides, au stade de 2 ou 3 dents, a des dents horizon- 

 tales comme Parallelodon adulte : une dent se développe en 

 effet en lame rectiligne tant qu'une autre dent ne vient pas 

 en déterminer le plissement. Par suite les espèces à dents 

 nombreuses mais à développement lent reproduiront l'aspect 

 de celles qui ont des dénis peu nombreuses chez l'adulte. 



§ 5. — Les Aviculidés. 



Classification des Aviculidés paléozoïques anciens. — Les 

 Aviculidés sont les plus abondants des Lamellibranches 

 paléozoïques; ils sont bien plus nombreux jusqu'au Carbo- 



