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« Autant que nous pouvons le dire maintenant, les dernières espèces de 

 Cyrtodonta (Silurien supérieur) sont aussi éloignées de Macrodon que les 

 premières, tandis que les premières espèces de Macrodon (Dévonien) ne 

 sont pas plus rapprochées de Cyrtodonta que ne le sont les formes juras- 

 siques (1). Même si des découvertes ultérieures prouvaient un développe- 

 ment de ce dernier aux dépens des genres siluriens, cela ne résoudrait pas 

 la question car il n'est pas établi le moins du monde que Macrodon est al- 

 lié génétiquement à Arca. Il y a quelque chose de décidément suggestif 

 dans la ressemblance à noter dans une comparaison de l'intérieur des vrais 

 Arcidés comme ceux du genre Barbatia Gray avec certaines espèces de Cte- 

 nodonta Sait. Si cela indiquait, comme je suis enclin à le penser, quelque 

 chose de plus qu'un simple accident de structure, je conclurais que Ma- 

 crodon n'est pas un membre des Arcidés, étant donné que ce genre n'a 

 certainement pas pris naissance dans Ctenodonta. » 



On excusera ces longues citations; je les crois nécessaires 

 pour montrer combien, même chez les plus habiles paléon- 

 tologistes, les comparaisons morphologiques manquent de 

 précision, quand ils sont dominés par l'idée d'une fixité 

 absolue dans les formes de charnière, en l'absence des don- 

 nées fournies par le développement. En ce qui concerne 

 tout d'abord les Arcidés, je pense que la connaissance du 

 développement amène à modifier totalement l'idée que les 

 auteurs se font d'une charnière typique d'Arcidé. Envisageant 

 presque exclusivement les dents centrales, ils considèrent 

 comme typique leur position verticale le long de la char- 

 nière, et pour eux, Barbatia est l'Arcidé par excellence. Il 

 s'agit là, en réalité, du type terminal le plus évolué, à dénis 

 multiples et à développement rapide; il ne convient nulle- 

 ment pour des comparaisons. Nous savons au contraire que les 

 dents, tant qu'elles ne sont pas nombreuses, sont horizontales, 

 ou à peu près, au début, puis deviennent un peu obliques et 

 superposées, ou bien arquées et plissées. Toute comparaison 

 entre Cyrtodonta et un Taxodonte à dents multiples, qu'il 

 s'agisse d'un type peut-être primitif comme Ctenodonta ou 

 sûrement terminal comme Barbatia, ne donnera que des 

 différences. 



(i) Précisément Hind (27) insiste sur ce que les prétendus Macrodon pa- 

 léozoiques ne peuvent rentrer dans ce genre fondé par Lycett pour les 

 formes jurassiques (type M. hirsonensis Lyc). 



