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connue, et il affirme que Pline, Plutarque, Aristote 

 même en font mention, et que cette tradition se serait 

 conservée dans le souvenir de quelques marins grecs : 

 Il ajoute qu'étant un jour à bord d'un navire de 

 faible tonnage, et voulant toucher àSamothrace, il se 

 trouva en présence d'une mer fort mauvaise, les 

 vagues déferlant avec assez de violence pour ne pas 

 permettre un abordage des côtes sans quelque 

 danger. A un mille environ de l'île, on commença à 

 répandre en avant du navire de l'huile qui s'étala ou 

 se diffusa avec une très-grande rapidité, tandis que 

 les vagues s'aplanissaient et se transformaient en 

 une de ces surfaces unies que les marins, sans trop 

 savoir pourquoi, désignent sous le nom vulgaire de 

 mer d'huile. 



M. Virlet d'Aoust répéta à plusieurs reprises ses ex- 

 périences en pleine mer et à chaque fois elles réus- 

 sirent entièrement. Se trouvant en 1852 au Mexique 

 il eût occasion de visiter une baie où s'ouvre l'embou- 

 chure du fleuve Coatzacoalco, dont les eaux entraînent 

 une grande quantité d'huile minérale provenant de 

 sources qui surgissent dans le lit du fleuve. Les pê- 

 cheurs de la côte lui affirmèrent que, dans les jours 

 de tempête, la baie était beaucoup plus calme que les 

 autres parages voisins, et qu'ils en profitaient sou- 

 vent pour y atterrir. 



satisfaction générale. Le plus grand intérêt a présidé à cette 

 manœuvre, et, la démonstration de l'efficacité de l'huile qu'on 

 se propose de faire à !a première tempête, doit faire passer le 

 port de Folkestone pour un port aussi dépourvu de dangers à 

 l'entrée qu'à la sortie, même dans les plus violentes bourrasques. 



