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relever le filet, de faire répandre une petite quantité 

 d'huile le long du bord, et la mer devenait douce et 

 calme comme un étang. 



Un témoin, dont la compétence est incontestable 

 en matière d'observations scientifiques, M. D..., 

 Inspecteur de l'Enseignement primaire, m'a raconté 

 que se trouvant, il y a quelques années, à l'île de la 

 Réunion, il avait constaté le fait suivant : 



« Au commencement de l'automne de 1871 ou 1872, 

 j'étais à Saint-Denis, dans l'île de la Réunion. Un 

 cyclone éclate ; la plupart des bateaux partent au 

 large. Un baleinier américain, revenant d'achever sa 

 campagne et chargé d'huile, est entraîné par la vio- 

 lence des vents et des courants et vient se briser à 

 la côte. Bon nombre de tonneaux d'huile sont éven- 

 très et leur contenu se répand sur les flots. Or, 

 pendant les deux ou trois jours qu'a sévi la tempête, 

 la mer était beaucoup plus calme dans la petite anse 

 couverte d'une nappe d'huile que sur tout autre point 

 de la côte. » 



Dans le cours de 1882, à Tune des séances de l'Ins- 

 titut, M. Alphonse Milne-Edwards, sans affirmer ou 

 contester l'action de l'huile sur les grandes vagues 

 de la mer, dit avoir vu souvent les pécheurs du golfe 

 de Naples et des côtes de Sicile employer l'huile avec 

 succès pour effacer les petites vagues dont la pré- 

 sence chassait certaines espèces de poissons et les 

 faisait redescendre dans les eaux plus profondes. 



Dans plusieurs des ports de la Manche, et notam- 

 ment au Tréport, quand une barque veut entrer par 

 un gros temps dans le port, dont l'entrée est étroite 

 et dangereuse, le patron envoie à l'avant un homme 



