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années sous le double rapport de la rapidité de l'opération et 

 de l'économie dans les frais. 



Seulement l'ancien mode qui, du reste, est encore usité sur 

 beaucoup de points , c'est-à-dire la distillation à deux degrés , 

 avait , d'après les hommes spéciaux , l'avantage de conserver 

 plus complètement dans les produits distillés l'arôme particu- 

 lier que contiennent nos vins , et donnait à l'eau-de-vie plus 

 de douceur et de parfum. 



Mais le bas prix des eaux-de-vie depuis quelques années, la 

 fermeture des marchés étrangers qui étaient autrefois ouverts 

 pour nous , la concurrence désastreuse des alcools du midi et 

 surtout de ceux provenant de l'industrie de nos départements 

 du nord et de l'étranger , la nécessité dès lors de produire au 

 meilleur marché possible , ont amené l'introduction et l'usage 

 des procédés nouveaux de distillation, plus économiques, plus 

 expéditifs, mais peut-être moins parfaits. 



§ 10. DÉFRICHEMENTS. 



56. Quelle a été l'importance des travaux de défrichement 

 opérés dans la contrée, et quel en a été le résultat*! 



Il n'y a plus , à vrai dire , de terre à défricher dans l'arron- 

 dissement de la Rochelle. Il en reste encore quelques milliers 

 d'hectares dans les arrondissements du sud , notamment dans 

 celui de Jonzac , sur la lisière de la Dordogne , mais le travail 

 de conversion des friches en terres culturales devient de plus 

 en plus actif. Les deux plantes qui occupent les terrains dé- 

 frichés sont la vigne, partout où elle peut s'établir avantageu- 

 sement, mais surtout le pin. On a singulièrement développé 

 cette culture dans les cantons de Montendre et de Montguyon 

 depuis quelques années. Les jeunes pins sont employés à 

 divers usages , surtout dans le midi , à l'échalassement de 

 la vigne ; et les pins plus âgés sont soumis à l'opération du 

 gemmage ou extraction de la résine. Ce dernier mode d'ex- 

 ploitation a été employé sur une grande échelle depuis le com- 

 mencement de la guerre des Etats-Unis. 



L'extraction de la résine une fois faite, ces pins sont débités 

 en planches dont le placement est facile et avantageux. 



57. Quelle est l'étendue des landes et autres terres incultes*! 

 Voir le tableau au n° 53. 



58. Quelles sont les causes qui se sont opposées , jusqu'à 

 présent, à ce qu'elles aient été mises en valeur ? 



