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donné, ajuste titre, les étalons légers que lui fournissait, il y 

 a peu d'années encore, l'administration des haras. La dissem- 

 blance des sujets accouplés , le mode d'élevage , les résultats 

 obtenus enfin condamnaient l'emploi des reproducteurs de 

 sang. — Décousus par leurs formes , d'une aptitude consé- 

 quemment douteuse, les produits ne se vendaient que diffici- 

 lement, le commerce et la remonte leur préférant avec raison 

 les poulains des marais assainis de Saint-Gervais ; ajoutons 

 que la nature essentiellement argileuse du marais , l'air hu- 

 mide du bord de la mer , la privation complète de grains , 

 étaient pour cet élevage des conditions d'insuccès. La jument 

 de notre marais est un produit aujourd'hui mélangé du type 

 lymphatique à larges pieds des terrains marécageux et de la 

 bretonne journellement importée par le commerce. Ce n'est 

 donc pas cette bête à formes larges que Jacques Bujault com- 

 pare à une barrique, montée sur quatre soliveaux et exclusive- 

 ment réservée dans les Deux-Sèvres à la production mulassière. 

 Notre jument maraîchine travaille et fait des poulains dont 

 l'éleveur trouve un débouché assuré aux foires de Fontenay et 

 de Luçon. Qui ne sait, en effet, que sous le nom de berrichons 

 ou de percherons, se vendent des chevaux nés dans nos marais, 

 mais soustraits de bonne heure aux influences du climat et 

 des herbages locaux. 



Je ne crois pas nécessaire d'entrer dans de plus longues 

 considérations sur la production chevaline du marais ; ses 

 conditions d'élevage étant les mêmes que celles auxquelles 

 sont- soumis les animaux de l'espèce bovine dont je parlerai 

 plus loin. 



La seule conclusion à déduire des quelques lignes qui pré- 

 cèdent est que l'administration a bien fait en n'insistant pas 

 davantage sur le croisement de la jument du marais par les 

 chevaux fins de pur sang ou de demi-sang, et que mieux vaut 

 réserver ce genre de production à d'autres points du départe- 

 ment. L'éleveur du marais doit, avec ses habitudes et ses res- 

 sources en fourrages, faire des chevaux de trait ; vendre un 

 fort poulain de 4 et 5 mois au prix de 300 et 350 francs (sou- 

 vent plus) est pour lui chose plus sûre que ne l'est la vente 

 d'un produit taré, même à un prix moitié moindre. 



B. Production bovine. — L'espèce bovine du marais a pris 

 avec raison le nom de Race maraîchine. Nulle catégorie d'ani- 

 maux, en effet, ne réunit à un plus haut degré les condiions né- 

 cessaires à la formation et à la conservation d'une race. Elevée 

 sur le bord de l'Océan, sur un terrain humide, sans soins par- 

 ticuliers, vivant dehors pendant dix mois de l'année, se repro- 

 I luisantpar elle-même, la race maraîchine est douéed'une rusti- 



