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Toutes n'ont pas lieu tous les mois , soit douze fois par an. 



Mais comme plusieurs durent deux , trois et même huit 

 jours, on peut , en les portant toutes à douze jours par an , 

 évaluer à 1,728 journées le temps qu'elles occupent. 



Or, si l'on admet que le nombre des individus qui se dé- 

 placent pour chaque foire , est de 12 à 1,500 , le nombre des 

 journées perdues pour le travail agricole sera de plus de deux 

 millions. 



Si le salaire d'un ouvrier agricole est calculé, en moyenne , 

 nourriture comprise , à deux francs seulement , il y a donc 

 pour ces hommes utiles, une perte annuelle de plus de quatre 

 millions de francs. 



Mais, en outre, comme le travail d'un ouvrier agricole doit 

 représenter un produit brut triple de son salaire, la production 

 générale éprouve donc une perte de plus de douze millions. 



La Société sait que ces réunions commerciales sont indis- 

 pensables. Elle se garde donc bien d'en demander la sup- 

 pression absolue , ou la diminution dans des conditions trop 

 restreintes. Elle demande seulement que l'administration fasse 

 étudier sérieusement la question de savoir si quelques-unes, 

 à-peu-près inutiles, ne pourraient pas être supprimées, et 

 surtout qu'elle résiste énergiquement aux instances qui lui 

 sont faites pour l'établissement de foires nouvelles. 



Maintenant, si nous reportons nos regards des foires sur les 

 ballades ou pairies qui sont au moins au nombre de cinq 

 cents dans le département, et si nous faisons également des 

 calculs sur la perte de temps qui en est la suite , nous arri- 

 verons à des chiffres bien autrement élevés. 



160. Existe-t-il des mesures réglementaires émanant des 

 autorités locales et qui seraient de nature à entraver les tran- 

 saétions 1 



Les seuls règlements de ce genre, existant dans la Charente- 

 Inférieure et spécialement dans l'arrondissement de la Ro- 

 chelle, sont ceux relatifs à la police des marchés aux céréales 

 et des marchés de menues denrées et de comestibles. 



Le but de ces divers règlements est surtout d'écarter les re- 

 vendeurs et de permettre aux populations urbaines et séden- 

 taires de s'approvisionner jusqu'à une heure déterminée, en 

 achetant directement aux cultivateurs, et sans des intermé- 

 diaires qui peuvent devenir accapareurs et maîtres des prix par 

 suite. Ce but est-il toujours atteint. On en doute. Mais dans 

 tous les cas, aucune entrave bien sensible n'en a été la suite 

 pour les transactions qui intéressent l'agriculture. Seulement, 

 il en résulte que les cultivateurs qui viennent approvisionner 



