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A côté de poètes qui s'inspiraient de l'Allemagne 

 quand ils ne l'imitaient pas , qui faisaient passer 

 avant tout le soin de la forme et du rhythme , qui 

 voulaient que la poésie exprimât surtout des sen- 

 timents individuels, les mouvements les plus intimes 

 du cœur , et qui , par suite, ne parlaient que pour 

 un public d'élite , seul digne de les comprendre, il 

 y en avait d'autres qui se faisaient gloire de suivre 

 les grands modèles français , de modifier leurs 

 formes tout juste assez pour les renouveler, d'être 

 les interprètes de la foule, les plus propres à faire 

 battre les cœurs parce que leur cœur battait le plus 

 fort ; ils proclamaient que la patrie était leur muse ; 

 ils disaient tous plus ou moins : 



J'ai des chants pour toutes ses gloires, 

 Des larmes pour tous ses malheurs. 



Puis, par une conséquence naturelle, ils prenaient 

 parti pour tous les opprimés, pour les Noirs, pour 

 les Polonais, pour les Grecs. Le type et le chef de 

 cette école , c'était Casimir Delavigne. Je sais ce 

 que ce poète bourgeois a perdu de sa réputation, 

 je ne sais pas ce qu'il en conservera dans la posté- 

 rité ; mais je crois que nulle histoire de l'esprit 

 français ne sera complète sans lui faire une place, 

 et , pour moi, je n'ai pas encore la moindre envie 

 de brûler ce que j'ai adoré. 



Poétiquement et politiquement, Labretonnière 

 appartenait à cette école, et sa réputation fut cer- 



