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Parfois, au chaud du jour, près du mur de l'enclos 



Elle passe et s'arrête à cueillir les fruits aigres 



Qui pendent aux buissons; près d'elle deux bœufs maigres 



Marchent d'un air pensif et les yeux demi-clos. 



On la connaît ; pourtant personne ne l'aborde, 



Et lorsqu'elle nous voit venir sur le chemin , 



Elle abrite ses yeux, pour mieux voir, de sa main, 



Et se sauve en tirant ses bêtes par la corde. 



Alors nous l'entendons au plus épais du bois, 



Qui, frappant les taillis, met les geais en déroute, 



Et gourmande ses bœufs attardés sur la route. 



Puis dans l'air calme au loin meurt doucement sa voix. 



Un soir nous revenions ; les premières étoiles 



Timides se montraient sur l'azur clair des cieux, 



Des oiseaux attardés passaient silencieux, 



Et la nuit commençait à déployer ses voiles. 



Soudain levant les yeux, à quelques pas de nous 



Je vis la pauvre errante, et son regard farouche 



M'étonna; ses cheveux tombaient jusqu'à sa bouche; 



Immobile et la tête appuyée aux genoux, 



Elle nous regardait sans dire une parole. 



— Deux jeunes gars passaient, je fis signe au plus grand; 



Mais lui, sans s'approcher, du doigt me la montrant : 



« Vous ne savez donc pas, cria-t-il, c'est la folle ! » 



Alors je m'avançai. — D'un brusque mouvement 



Elle se redressa : « Monsieur, faites-les taire ! 



» Tout-à-1'heure ils m'ont prise et m'ont jetée à terre. » 



Je vis qu'elle pleurait. — Elle, alors s' animant : 



« On dit que je suis folle ! on me lance des pierres, 



» On me bat/on"prétend que je jette des sorts! 



d L'autre nuit les deuxfbœufs que je gardais sont morts, 



