où l'on apprît à lire. Aussi M. Callot dit-il : « An- 

 » térieurement à cette époque , les couvents qui 

 » étaient nombreux et le petit séminaire de 

 » l'Évescot, fondé par l'évêque de Saintes en 1360, 

 » suffisaient sans doute à l'éducation de la jeunesse 

 » dans une ville guerrière et commerçante. » Je 

 ne voudrais pas, pour moi, affirmer que la maison 

 épiscopale de l'Évescot fût ce que nous appelons un 

 séminaire, c'est-à-dire une institution consacrée à 

 l'instruction des futurs ecclésiastiques ; la chose est 

 plus probable relativement aux couvents. Dans le 

 procès de canonisation de Gauthier de Bruges, 

 évêque de Poitiers, en 1339 (mss. de don Fonteneau, 

 t. V, p. 499, à Poitiers), un des franciscains appelés 

 en témoignage dit : « Cum essem lector in conventu 

 » Rupellœ, quand j'étais lecteur, professeur, dans 

 » notre couvent de la Rochelle » , dans ce même 

 couvent sur le terrain duquel s'élève le lycée de 

 la ville. Il n'y a, du reste, besoin d'aucune preuve 

 pour que la conjecture paraisse très-fondée; mais 

 l'enseignement des couvents pouvait-il bien répondre 

 à ce qu'on en attendait à la Rochelle ? 



Nous avons à cet égard un document, duxvr 3 siècle 

 à la vérité, mais qui bien certainement se rapporte 

 au passé et qui doit être d'autant plus conforme à 

 l'opinion générale qu'on remonte plus en arrière. 



Le 3 mars 1531 , dans une enquête confiée par 

 François I er au lieutenant-général du Poitou, Guil- 

 laume de Vieilleseigle, les membres du collège mu- 



