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nicipal de la Rochelle veulent faire confirmer le 

 privilège qu'ils ont de céder leurs charges d'éche- 

 vins , pairs ou conseillers à leurs fils dès l'âge de 

 dix-huit ans, et ils allèguent entre autres motifs que 

 « les enfants desdits pairs et échevins , dès leur 

 » jeune âge ont accoutumé être imbus et endoc- 

 » trinés les uns aux lettres et aux universités , et 

 » les autres mis et exercités au train de la mar- 

 » chandise et partie aux armes, et si l'on a accou- 

 » tumé les envoyer en leur jeune âge en diverses 

 » régions et nations étrangères et maritimes, tant 

 » pour apprendre le langage desdits pays que pour 

 » connaître les mœurs et conditions des habitants 

 » d'iceux, et ce pour obvier à leurs entreprises, si 

 » et quand ils s'efforceraient de venir en ladite 

 » Rochelle , pour y faire et porter quelque dom- 

 » maige. » (2) 



Et cette coutume se conserva longtemps à la Ro- 

 chelle. Mervault, dans la préface manuscrite de son 

 journal : « Ayant été élevé et nourri dès mon jeune 

 » âge au fait du commerce de diverses contrées et 

 » pays étrangers , où j'ai toujours eu la curiosité, 

 » pour contenter mon esprit, de remarquer plu- 

 » sieurs particularités qui s'y passaient, et les dé- 

 » crire à mesure qu'elles venaient à ma connais- 

 » sance , j'ai cru, etc » et dans la préface 



(2) Privilèges anciens de ceux de la Rochelle, troisième 

 partie, p. 77. 



