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l'étage qui a emprunté sou nom à la ville anglaise 

 Kimméridge. Elle est caractérisée par la présence 

 d'une couche épaisse de marne grise à sa base, ce 

 qui explique la rapide et incessante destruction de 

 cette partie du littoral, à laquelle se rattachent les 

 plus vieux souvenirs de notre contrée épargnée 

 par les grandes invasions , grâce à sa situation 

 topogra])hique. 



Châtel-Aillon était, en effet, la première des 

 quatre grandes baronnies de l'Aunis , du IX^ au 

 Xle siècle; c'était la métropole du pays, le chef-lieu 

 de la principale viguerie. Les seigneurs dominaient 

 sur toute la côte de l'Océan de la Sèvre à la Cha- 

 rente. Des érudits sagaces et autorisés, tels que le 

 regretté abbé Cholet et le savant historien des 

 Rochelais veulent même que le château d'Alon 

 (Castrum Alonis)^ ait imposé son nom au pays 

 d'Aulnis (Pagus alonensis^ puis alnensis). Quoi qu'il 

 en soit, la mer, en rongeant chaque année nos 

 falaises , a englouti la ville , l'église , le donjon 

 féodal, dont les derniers débris ont disparu dans 

 l'hiver de 1709. Les ruines du castel sont allées 

 rejoindre au fond de l'abîme celles de Montmeillan, 

 plus avancé vers la mer dans la direction de l'île 

 d'Aix. 



De toutes ces gloires passées, il ne reste aujour- 

 d'hui qu'un titre nobiliaire, le nom d'une station de 

 chemin de fer et un pan de muraille datant des 



