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mençait à peine. Il semble donc difficile d'admettre 

 que le fléau ait été importé de Cognac à Montils ; 

 je me rangerais de préférence à l'avis inverse, si 

 l'on ne voulait pas considérer comme plus probable 

 encore la formation presque simultanée de points 

 d'attaque indépendants. 



Ce serait une erreur que de m'attribuer une col- 

 laboration avec M. Mouillefert , délégué de l'Aca- 

 démie des sciences à Cognac. 



Je ne me suis jamais immiscé dans les recherches 

 de ce savant; j'ai même soigneusement évité, dans 

 mes actes et dans mes paroles, tout ce qui aurait 

 pu influer sur la direction de ses travaux. M. Mouille- 

 fert conserve donc l'entière responsabilité de sa 

 mission, de même qu'il en recueillera l'honneur si 

 ses efforts sont couronnés de succès. 



Je tiens à établir mon rôle exact dans cette 

 affaire , le voici : 



Dans une conversation privée, que j'eus l'honneur 

 d'avoir avec M. Dumas, au printemps de 1874 , cet 

 illustre chimiste se plaignit de l'insuffisance des 

 fonds consacrés aux études sur le phylloxéra. Je 

 promis de tenter la réunion de quelques souscrip- 

 tions à Cognac. Peu de jours après, je communi- 

 quai mon projet à un petit nombre d'amis intimes, 

 presque tous négociants comme moi; ils adoptèrent 

 l'idée, joignirent leurs offrandes à la mienne et 

 obtinrent de nouvelles adhésions. 



