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Patagonie , terre ingrate et stérile que le premier 

 il explora scientifiquement , il établit son quartier 

 général au Carmen , colonie fondée par la Répu- 

 blique Argentine. Les Patagons vinrent assiéger 

 le Carmen : ils égorgèrent tout ce qui tombait 

 entre leurs mains ; le naturaliste devint soldat. 

 Malgré mille périls , il fit des excursions dans 

 l'intérieur du pays; « je comptais, nous dit-il, sur 

 ma bonne étoile, qui m'avait sauvé tant de fois. » 



Le 20 mars 1834 , d'Orbigny revenait en France. 

 D'après l'avis de l'Académie des sciences , le gou- 

 vernement ordonna la publication de ses voyages. 

 Commencée en 1834, cette publication ne fut ter- 

 minée qu'en 1847. Elle comprend 9 vol. in-f*' et 

 500 pages coloriées , « immense ouvrage , dit 

 M. Elle de Beaumont , qui comprend dans son 

 cadre encyclopédique une des monographies les 

 plus étendues qu'on ait données d'aucune région 

 de la terre. » Le voyageur avait tout vu, tout 

 observé , tout enregistré , non-seulement les ani- 

 maux , mais la nature du sol , les végétaux , les 

 races et les populations diverses ; moraliste et 

 historien autant que géologue et géographe , son 

 esprit fait pour les généralisations hardies avait 

 tout embrassé. 



Après avoir considéré VHomme améncain^ les 

 différentes races de l'Amérique méridionale qu'il 

 ramène à quatre principales , les nations qui la 



