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pose que tous les êtres actuellement vivants , ainsi 

 que ceux qui ont vécu dans les époques anté- 

 rieures de la terre , sont issus d'un ou de plusieurs 

 êtres primitifs très-simples qui se sont de plus en 

 plus modifiés par l'action de milieux , par l'exercice 

 et par l'hérédité. En effet, la surprenante ressem- 

 blance de l'organisation intérieure et des rapports 

 de structure dans le sein d'un même type, suggère 

 facilement l'idée d'une descendance commune, et 

 partant, d'une seule forme originelle. La descen- 

 dance est là pour rendre intelligible une concor- 

 dance intime qui , autrement, demeurerait inex- 

 plicable. L'hypothèse de la descendance demeure 

 éminemment recommandable. Elle a assez de 

 consistance pour susciter et diriger des recherches 

 fécondes dans le triple domaine de la paléontologie, 

 de l'embryogénie et de l'anatomie comparée. » 

 E. Littré. La science au point de vue philoso- 

 phique, 1872. 



Quel que soit le sort des théories de d'Orbigny , 

 quand même de nouvelles observations devraient 

 les modifier dans la suite et donner définitivement 

 raison à leurs adversaires , il aura toujours eu le 

 mérite d'anoasser une quantité considérable de 

 faits et de documents , et d'avoir tenté une expli- 

 cation générale de la vie des premiers êtres et de 

 leur histoire. C'est à travers des erreurs et des 

 tâtonnements sans nombre que l'esprit humain 



