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venant remplir les places laissées vides dans les 

 séries naturelles. 



Il est clair que la position ainsi occupée dans 

 une famille chimique par un corps hypothétique 

 indique approximativement les propriétés de ce 

 corps. 



Cependant les spéculations de ce genre sont 

 toujours entachées d'une certaine indécision. Aussi, 

 malgré l'importance que je ne pouvais m'empêcher 

 d'attribuer aux hypothèses nées de mon imagi- 

 nation , je n'ai pas cru devoir les publier sans les 

 avoir soumises au contrôle de l'expérience et sans 

 avoir tenté des efforts sérieux pour leur faire pro- 

 duire des résultats positifs , qui les confirment en 

 même temps qu'ils permettent de les développer 

 en rectifiant et en fixant les idées. 



La perfection actuelle de l'analyse chimique et le 

 soin avec lequel ont été examinés presque tous les 

 minéraux connus ne donnent guère l'espérance de 

 trouver de nouveaux éléments, comme cela pouvait 

 se faire autrefois, dans des matières dont ils for- 

 meraient une partie constituante essentielle ; il 

 faut s'attendre à ne les rencontrer qu'à l'état de 

 faibles traces disséminées au miUeu de masses 

 considérables de substances étrangères. 



L'incertitude qui règne inévitablement sur les 

 réactions chimiques exactes d'un corps hypothé- 

 tique, défini par sa seule position dans une série 



