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notre littoral , telle qu'elle existait avant les chan- 

 gements qui s'y sont opérés , changements qui ne 

 paraissent guère devoir remonter qu'à une époque 

 relativement récente. 



De sérieuses études, de savantes recherches ont 

 été faites sur la topographie ancienne de cette 

 partie de nos côtes. De ces travaux, dus à M. l'abbé 

 Lacurie et à M. de Quatrefages , il ressort ce fait 

 indiscutable : que des golfes considérables, des 

 baies profondes qui échancraient autrefois le litto- 

 ral de la Vendée et de la Charente-Inférieure, sont 

 aujourd'hui complètement comblés et rehés au 

 continent , et que les anses et baies encore exis- 

 tantes sont, elles aussi, en voie de disparaître sous 

 les atterrissements. 



Quelles seraient les causes de ces changements 

 considérables qui s'opèrent depuis des siècles, len- 

 tement et sans discontinuité ? Nous ne sommes 

 pas le premier à nous poser cette question ; d'autres 

 bien avant nous, MM. de Quatrefages et Reclus, 

 notamment, s'étant appliqués à rechercher ces 

 causes, s'expriment ainsi : 



M. de Quatrefages (Souv. cVun naturaliste). 



« Des faits et des dates que nous venons de 

 » rappeler il semble résulter que le golfe du Poitou 



» a persisté jusqu'au moyen âge ensuite qu'à 



» une époque indéterminée , mais toute moderne , 

 » il a commencé à se combler ; si les choses se 



