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de voir décerner cette haute distinction à un 

 de nos concitoyens les plus dévoués aux intérêts 

 de notre ville qui, depuis plusieurs années déjà, et 

 notamment pendant la douloureuse période de nos 

 afflictions nationales, a consacré au bien public la 

 plus laborieuse activité. Je suis donc certain d'être 

 l'interprète de vos sentiments à tous , en disant 

 que la Société des sciences naturelles a accueilli 

 avec une vive et sympathique satisfaction la récom- 

 pense si légitimement méritée que vient de recevoir 

 notre Président. 



Avant de terminer , permettez-moi , Messieurs , 

 de vous faire remarquer que, parmi les titres relatés 

 dans le décret de nomination de M. Beltremieux, 

 il est fait mention des services rendus par lui aux 

 sciences. Vous verrez là la preuve de la haute im- 

 portance qu'attache au développement intellectuel 

 de la nation, le Gouvernement auquel il appartient 

 désormais de conduire la France dans la voie paci- 

 fique et glorieuse du relèvement et du progrès. 



Partout, de nos jours, la science joue un grand 

 rôle dans la vie des peuples, aux heures bénies de 

 la paix comme aux heures lugubres de la guerre , 

 et en tous temps elle peut porter fièrement cette 

 devise si belle de simplicité : « je sers. » 

 , La Rochelle, le 12 février 1878. 



Le Secrétaire, 



Alfred VIVIER. 



