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commencions à désespérer, et nous pouvons expri- 

 mer à notre savant doyen les regrets que nous 

 éprouvons d'avoir été privés de ses conseils pré- 

 cieux dans une contrée où nous aurions aimé à être 

 guidés par lui. Nous ne devons pas être plus heu- 

 reux le tantôt, les routes qu'il nous faut suivre 

 pour le retour sont encore diamétralement op- 

 posées. 



Après un repos de deux heures activement em- 

 ployées à réparer nos forces , nous songeons à 

 regagner Sainte-Hermine . 



A une heure les voitures arrivent. Qui veut en 

 profiter? Les chemins de retour sont-ils donc 

 aussi longs que les sentiers qui nous ont amenés ? 

 Cinq kilomètres à peine à travers bois et ravins. 

 Nul de nous ne connaît encore les kilomètres de 

 Vendée et les voitures retourneront à vide. La 

 précaution toutefois était bonne , même le cas de 

 pluie écarté, car plus d'un , sans vouloir médire, 

 en aurait profité s'il avait su qu'en bien marchant 

 il faut au moins deux grandes heures pour franchir 

 une lieue et quart du bocage. 



Toutes ces réflexions ont été faites après coup, 

 simplement pour louer la prévoyance de notre 

 guide, car en marchant nul n'y songeait. 



La récolte au retour ne saurait être aussi fruc- 

 tueuse. Est-ce l'éclat trop grand du soleil ou la 

 fumée du cigare qui cache la fleur à nos yeux ? 



