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Bei der modernen Erschließung der Bewegungsvorgänge in dem 

 europäischen Nordmeere sind die fast ausschließlichen Handwerks- 

 zeuge das Tiefenthermometer und die Titrierbürette; denn gerade 

 die Temperaturen und der Salzgehalt sind die besten Kriterien für 

 eine Beurteilung der verschiedenen Wasserarten, für ihre regionale 

 und jahreszeitliche Ausbreitung ; und was früher nur in großen 

 Zügen erkannt war, wird jetzt dank den Terminexpeditionen der 

 neuen P'orschungsschiffe der vereinigten europäischen Staaten nahezu 

 fortlaufend in seinen periodischen und unperiodischen Veränderungen 

 verfolgt. Wie die Zweige eines sich machtvoll ausbreitenden Baumes 

 recken sich die Stromzweige des warmen »atlantischen« Wassers 

 nach Norden (Spitzbergen), Nordosten (Barentsmeer) und Nordwesten 

 (Nordbucht bei Jan Mayen), und in die sich bietenden Lücken hinein 

 stoßen vom Polarbecken die Kaltwasserzungen, unter denen besonders 

 der erst jetzt in seiner ganzen Kraft und Bedeutung erkannte osi- 

 isländische Strom Beachtung verdient. Durchweg sinkt das wärmere, 

 aber salzreiche und darum schwerere atlantische Wasser mit zu- 

 nehmender geographischer Breite in immer größere Tiefen ; besonders 

 auffallend ist, daß um den Nordpol herum das Meereswasser in den 

 Tiefen wärmer ist als weiter nach Süden in der Nähe Skandinaviens. 



Bemerkenswert ist ferner, daß der Golfstrom nicht in jedem 

 Jahre die gleichen Wärmemengen aufweist, sondern erheblichen un- 

 periodischen Wärmeschwankungen unterliegt, die nicht parallel den 

 Eismengen der Polarströme gehen und daher offenbar eine 

 Eigenschaft des Stromes selbst sind und wahrscheinlich ihre Quelle 

 schon in den Tropen haben. Diesen Schwankungen der Wasser- 

 temperatur gehen nun parallel Schwankungen der Lufttemperatur 

 über dem Meere und den angrenzenden Ländern, sowie Schwan- 

 kungen in der Dauer der Schneedecke, in dem Beginn der Acker- 

 arbeiten im Frühjahre, z. B. in Schweden usw. Dabei wird dieser 

 Parallelismus nur unter dem vermittelnden Einflüsse der Winde 

 möglich, und es eröffnet sich somit die Aussicht auf Wetterprognosen, 

 zwar nicht von Tag zu Tag, sondern für den Witterungscharakter 

 längerer Zeiträume, z. B. ob kalte oder milde Winter, trockene oder 

 feuchte Sommer zu erwarten sind. 



Die Schwankungen in den physikalischen Zuständen des Golf- 

 stromes scheinen auch parallel mit den Schwankungen der Erträg- 

 nisse der großen europäischen Seefischereien zu gehen; die Wande- 

 rungen gewisser Nutzfische, z. B. der Dorsche und Heringe, scheinen 

 abhängig vom Vorhandensein bestimmter Temperaturen und Salz- 

 gehaltsmengen des Wassers zu sein, aber wiederum auch nur in- 

 direkt, und zwar deshalb, weil die Nahrung dieser Tiere, das 

 Plankton, den ganzen physiologischen Verhältnissen nach genau auf 

 das spezifische Gewicht des Wassers, in dem es schwimmt, d. h. 

 also auf die kombinierte Wirkung von Temperatur und Salzgehalt, 

 abgestimmt ist und sein muß. Auch hier hofft man, mit der Zeit 

 zu gewissen Prophezeiungen über das Eintreffen und das Verbreiten 

 der Fisch wärme an der Hand der ozeanographischen Beobachtungs- 

 tatsachen zu gelangen. Freilich, so lange wir nur die Verhältnisse 

 in den Nebenmeeren des Atlantischen Ozeans, in der Nordsee, in 

 den norwegischen Gewässern usw., kennen, wird die Einsicht immer 

 lückenhaft bleiben. Es ist eine gewaltige, aber unabweisbare Auf- 



