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mulé, ni aún en La extremidad de este largo pasaje. Entonces procede 

 .i hacer (!<>> 1'osos adicionales que forman un ángulo agudo, y á veces 

 recto, al converger n\ el primero: de modo que cuando el todo está 

 terminado toma la forma de una Y mayúscula. 



V medida que la cueva progresa, los fosos son profundizados y alar- 

 gados continuamente. El segmento angular de tierra que queda entre 

 ambos, es destruido, hasta que poco á poco se encuentra completa- 

 mente desparramado, y en su lugar se ve la gran boca asimétrica j 

 profunda que ya he descrito. Hay suelos que no permiten que el ani- 

 mal trabaje de este modo. Donde existen bancos de tosca cerca de la 

 superficie, como en muchas localidades de las pampas del sud, la 

 vizcacha hace su cueva lo mejor que puede, y sin aquellos fosos regu- 

 lares. En las tierras muy deleznables — cascajo ó arena — también 

 tiene que trabajar en condiciones muy desventajosas. Los mejores 

 sitios son las tierras negras y rojas de la pampa ; pero aun en estos 

 suelos las aberturas de acceso se hacen de diferentes modos. En al- 

 gunas, el foso central falta ó es tan corto que parece que hubiera sólo 

 dos pasajes convergiendo directamente en la cueva; ó estos dos fosos 

 son tan curvos hacia adentro que figuran un segmento de círculo. 

 Pueden notarse también varias otras formas; pero generalmente pa- 

 recen no ser sino modificaciones de la más común en forma de Y. 



Como he hecho notar que este modo de excavar implica una adap- 

 tación singular de la vizcacha á la naturaleza de las pampas, puede 

 preguntarse qué ventaja particular posee una especie que hace una 

 cueva de amplia boca, sobre las que excavan del modo habitual. En 

 terrenos inclinados, ó en la base de las rocas ó de los árboles, no ha- 

 bría ninguna; pero en las pampas completamente llanas y desam- 

 paradas, la duración de la cueva — circunstancia favorable á la pre- 

 servación del animal — depende tanto del modo especial de cons- 

 truirla, como del hecho de construir varias juntas. Los dos fosos 

 exteriores divergen tanto de la boca, que una mitad de la tierra es 

 arrojada atrás de aquélla, formándose de este modo un montón de 

 una altura igual alrededor de la entrada, á la cual resguarda asjí del 

 agua en la época de las grandes lluvias, mientras que el ganado evita 

 pisar sobre aquellas grandes entradas en forma de hoyo. Al contrario, 

 las cuevas de la liebre de la Patagonia, de los armadillos y de otras 

 especies, cuando se construyen en terreno perfectamente llano, bien 

 pronto se ven pisoteadas y deshechas por el ganado; en verano son 

 cegadas por el polvo y los terrones; y habiendo amontonado Ijoda la 

 tierra extraída de un solo lado, no hay barrera para el agua que en 



