Y\ . H. Hudson : Biografía de la Vizcacha ibg 



Aldo para hacer la superficie más limpia y lisa ; mientras se halla car- 

 gada con ellos, no se aleja más de la cueva, sino que se vuelve hacia 

 ella y los deposita encima. Tan conocida es esta costumbre, que cual- 

 quier objeto perdido por la noche en el campo — un rebenque, una 

 pistola, un cuchillo — .el dueño tiene la seguridad de encontrarlo al 

 otro día en la vizcachera. Los paisanos suelen también visitarla para 

 recoge.: 1 palos para leña. 



Las vizcachas son muy aseadas, y aunque con un fuer Le olor á tierra, 

 conservan su piel muy limpia. La pata y el pie traseros ofrecen un 

 hermoso ejemplo de adaptación. Sostenidas por su gruesa cola encor- 

 vada, se sientan erguidas, y tan firmemente apoyadas sobre los gran- 

 des discos callosos de la parte inferior de sus patas posteriores, como 

 puede estarlo el hombre sobre sus pies. Y- -cosa curiosa — en el 

 dedo del medio de dicha pata, la piel se engrosa hasta formar una es- 

 pecie de almohadoncito redondeado, en el cual se insertan las cerdas 

 corvas y de aspecto de dientes, y tan bien graduadas en longitud, que 

 cada pelo puede ponerse en contacto con la piel cuando el animal se 

 rasca ó se peina. En cuanto al empleo de este apéndice, no puede ha- 

 ber diferencia de opiniones, como la hay respecto de la uña aserrada 

 de algunas aves [por ejemplo, nuestras garzas brujas]. Es claro que 

 el animal no puede rascarse con su pata trasera (como hacen todos 

 los mamíferos), sin hacer uso de aquel peine natural. En consecuencia, 

 todo el pie se ha modificado, de modo que la rasqueta de cerdas esté 

 bien protegida, y no se halle impedida en el desempeño de su función. 

 Así el dedo interno está como pegado al del medio, y tan deprimido 

 que viene á quedar debajo del almohadoncito' de piel, y no puede 

 probablemente alcanzar más allá que las cerdas, ó meterse entre ellas 

 mientras rascan la piel, como sucedería ciertamente si ese dedo in- 

 terno fuera libre como el exterior. 



Además, las vizcachas parecen construir aquellos fosos profundos 

 de que hemos hablado, escarbando la tierra con gran fuerza hacia 

 atrás, mediante las uñas posteriores. Ahora, estas uñas como dagas, 

 rectas, filosas, y especialmente la del medio, son tan largas, que la 

 vizcacha puede llevar á término su ruda labor sin que las cerdas es- 

 tén en contacto con el suelo, ni sean gastadas por la fricción. Los 

 indios tehuelches de la Patagonia, peinan sus cabellos con unos « pei- 

 nes-cepillos » muy semejantes á los de las vizcachas; pero allí éstos 

 no llenan completamente su objeto, ó los salvajes no hacen mucho 

 uso de ellos. 



Las vizcachas tienen un modo curioso de revolcarse en el polvo. 



