iGo PHYSIS 



Repentinamente, el animal se echa de lomo, y levantando sus palas 

 posteriores hacia la cabeza, las baja luego hasta que sus pies tocan el 

 suelo. En esta extraña postura, escarba y desparrama Ja tierra con 

 gran velocidad, levantando una pequeña nube ríe polvo, y entonces 

 se endereza de un salto, para volver á comenzar después de un in- 

 tervalo. ¡ 



A veces excavan un agujero donde depositan sus excrementos. Una 

 vez, mientras abría una de las cuevas exteriores que no tenía comu- 

 nicación con las otras, descubrí en el extremo un gran depósito de su 

 bosta (tan grande que debe haber estado acumulándose durante años). 

 Pero no sé si éste será un hábito constante ó accidental; para averi- 

 guarlo sería necesario abrir un buen número de vizcacheras. Cuando 

 una vizcacha muere en su cueva, la osamenta, después de algunos 

 días, es sacada y depositada sobre la madriguera. 



El lenguaje de la vizcacha es maravilloso por su variedad. Cuando 

 está comiendo, el macho se interrumpe frecuentemente para emitir 

 una serie de gritos muy fuertes, permisivos, y un tanto discordantes: 

 éstos los emite de un modo reposado, y en seguida sigue comiendo; 

 pero á menudo su grito adquiere un tono bajo, y como de gruñido. 

 I na de sus más comunes expresiones se asemeja al ruido violento 

 de un hombre que se compone el pecho. Otras veces estalla en voces 

 penetrantes, que pueden oírse á una milla, y que comienzan como los 

 chillidos excitados y rápidamente repetidos de un chanchilo, y que se 

 van volviendo más largos, más débiles, y como trinados hacia el final. 

 Después de retirarse alarmada á su cueva, repite á intervalos un pro- 

 fundo gemido interno. Todos estos y varios otros sonidos indescripti- 

 bles — guturales, suspirantes, agudos, profundos — varían de mil mo- 

 dos en fuerza y entonación, según la edad, el sexo, ó las emociones del 

 momento en el individuo; y duelo de que pueda haber en el mundo 

 ningún otro cuadrúpedo tan locuaz, ó con un dialecto tan variado. 

 Me gusta mucho ir á los lugares donde son abundantes y sentarme 

 tranquilamente á escucharlas : toda la noche se la pasan en una per- 

 petua discusión, que la presencia de un ser humano no interrumpe. 



Por la noche, cuando las vizcachas andan afuera comiendo, en los 

 sitios en que abundan mucho — y en algunos verdaderamente pululan 

 — cualquier sonido fuerte y súbito como el disparo de una escopeta 

 ó el estallido inesperado de un trueno, les produce el efecto más ex- 

 traordinario. No bien el estruendo ha roto la calma de la obscuridad, 

 cuando un verdadero torbellino de srritos invade toda la comarca. Á 



