^ . U. Hldson : Biografía de la 1 izcacha 1G1 



los ocho ó nueve segundos, hay una pausa momentánea en aquella 

 gritería; y entonces comienza de nuevo, aparentemente más estrepitosa 

 que al principio. Hay tanta diferencia en los tonos de voz de los di- 

 versos animales, que los gritos de los individuos que se hallan próxi- 

 mos, pueden ser distinguidos entre el griterío confuso que llega desde 

 una distancia. Aquello suena como si cada uno de esos miles y millares 

 de individuos, procurase expresar sus emociones en el más alto tono 

 de su voz; de modo que el efecto es indescriptihle, y llena de asombro 

 al extranjero. Si se dispara una escopeta varias veces, sus gritos se 

 hacen más y más débiles; y después del tercer ó cuarto tiro ya no pro- 

 duce ningún efecto. 



Tiene una nota de alarma particular, aguda, repentina, y de gran 

 alcance, que dejan oír cuando ven un perro, y que todas las demás 

 repiten, produciendo un pánico instantáneo que hace volar cada viz- 

 cacha á su cueva. 



Pero aunque manifiestan tal terror por los perros cuando andan 

 pastando por la noche (pues el perro más lerdo puede alcanzarlas), 

 en cambio, por la tarde, cuando están sentadas á la puerta de las casas, 

 los tratan con gran desprecio, á la vez que les hacen pasar el suplicio 

 de Tántalo. Si el perro es novicio, en el momento en que la divisa, se 

 lanza violentamente hacia ella; la vizcacha espera la carga con calma 

 imperturbable hasta que el enemigo está á dos ó tres pasos, y entonces 

 desaparece en su cueva. Después de haber sido chasqueado de este 

 modo varias veces, el perro recurre á una estratagema : se agacha 

 bien, como si se hubiera convertido para el caso en un, felino, y se 

 desliza con pasos notablemente cautelosos y lentos, el pelo erizado, 

 la cola colgante, los ojos clavados en la supuesta víctima inmóvil, y 

 cuando está á unos ocho ó diez pasos de distancia, da un salto súbito 

 sobre ella, pero invariablemente con el mismo resultado negativo. 

 La persistencia con que los perros prosiguen contra toda esperanza de 

 éxito esta caza tan poco provechosa, en la que siempre hacen el papel 

 del zonzo, es sumamente divertida, y muy interesante para el hombre 

 observador, pues muestra que los perros nativos de la pampa han 

 desarrollado un instinto muy notable, y que puede ser perfeccionado 

 por la selección artificial ; aunque perros con hábitos de caza felinos 

 serían, me parece, de poca utilidad para el hombre. Cuando se necesita 

 adiestrar perros para la caza del peludo ó armadillo nocturno, enton- 

 ces aquella pasión profundamente arraigada (y, podría agregar, here- 

 ditaria), por las vizcachas, es sumamente fastidiosa para el cazador, 



