166 PI1YSIS 



ven los mismos caminos con una multitud do bocas que ocupan un espacio circular; el cual en 

 ocasiones no excede de veinte vai'as de diámetro, y tiene cincuenta bocas en su contorno \ den- 

 tro Las babitan en familia, \ no salen sino de noche y con los crepúsculos. Cuentan por cierto 

 que si se les cierran bien ludas las bocas, perecerían dentro si no vinieran oirás vizcachas de 

 afuera á visitarlas, según acostumbran, \ se las abriesen, poique no saben practicarlo las de 

 adentro. I). Manuel Pinazo, hombre de verdad, me asegura que, descando exterminarlas de las 

 cercanías de su casa, cerró bien todas las bocas de las vizcacheras, poniendo un perro atado de 

 noche sobre cada una. para que no vinieran á abrir las de la vecindad; \ que consiguió pere- 

 ciesen todas dentro, menos una que llegó escarvando á sacar la cabeza á los quince días, mu- 

 iendo allí de debilidad. Se repulan tan aseadas, que para ahuyentarlas dicen basta ensuciarse á 

 la puerta de la madriguera. Tiene la inania singular de acopiar en sus bocas ó puertas cuantos 

 palitos, huesos, boñigas secas, etc., encuentra en la vecindad, sin que se comprenda para qué; 

 ilc unido (pie, el que ha perdido alguna cosa en el campo, la va á buscar en las vizcacheras. Su 

 porte jorobado y totalidad no difieren mucho de los de la liebre; pero no camina á saltos, sino 

 á pasos, v no licnc ni con mucho la carrera del conejo; sin embargo, no la sorprenden los 

 peños, poique rio se aleja de la guarida. Se caza á la espera; pero son raros los que se entre- 

 tienen en eso, á no ser que hagan daño, como suelen, comiéndola verdura, hortalizas y el pasto, 

 que son su único alimento. A veces, si hay proporción, inundan de agua las cuevas y las matan 

 á palos al salir. Se hace poco caso de su carne, aunque blanca y de mediano gusto, principal- 

 mente la de los cachorros, que he comido varias veces. Asustadas, se ocultan luego, dando un 

 grito adentro ; y cuando se les lira, no se pillan si quedan con alguna vida. » 



('i) lié aquí lo que dice Azara de esta gallineta (Apuntamientos Hist. Nat. Pájaros, V oliy. 

 III, p. 210) : 



(( Del Ypacahd. Este nombre le dan los Guaranís por excelencia, y porque lo canta altísima y 

 claramente, oyéndose de una milla; aunque á veces sólo da silbidos fuertes. Los Españoles, tam- 

 bién por excelencia, y por ser el mayor de la familia, le llaman Gallineta, pareciéndoles que se 

 asemeja más á la gallina que á otro pájaro. Es bastante común sin abundar en el Paraguav, y 

 también la he oído cantar en el Riachuelo de Buenos Aires. En casa de D. Antonio Cruz Fer- 

 nandez, médico del Paraguay, soltaron un pollo en el corral, y desde luego comió calabaza, pan, 

 carne y de lodo, aunque prefería los gusanos. Cuando fué adulto reñía con las gallinas y gallos ; 

 \ cuando éstos esperaban de firme al Ypacahá, éste, incomparablemente más ligero, agachaba la 

 cabeza, y metiéndose por entre las piernas del gallo le derribaba, dándole sin perder momento 

 picolazos en el vientre y rabadilla antes que se levantase. 



Conocía cuándo iban á poner las gallinas, y las seguía, echándose no lejos de ellas; y luego 

 que soltaban el huevo, lo tomaba el Ypacahá con el pico y lo llevaba lejos, donde con cuidado 

 lo agujereaba y bebía sin desperdicio: de manera que no se lograba un huevo en la casa Se 

 impacientaba si las gallinas lardaban en poner, y las echaba á picotazos del ponedero, persiguién- 

 dolas y picándolas con rabia. Lo mismo practicaba en las casas vecinas, porque lo andaba todo 

 \ subía á los lijados, de modo que fué preciso matarle por las quejas de los vecinos. Sin duda 

 hará en el campo mucho daño en los nidos si los encuentra. >ío se dejaba locar ; pero entraba 

 en todos los cuartos de la casa, y si encontraba dedal, tijeras ú otra alhajilla, la llevaba y escon- 

 día en las yerbas, \ á veces en el barro. También pillaba con destreza los ratoncitos, los mataba 

 \ llagaba enteros. » 



Ypacahd es el nombre que trac Azara. Los autores posteriores, incluso Hudson, han escrito 

 erróneamente Ypecahá. — 1/. I). ,1 . 



