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« En América vemos la cuestión desde otro punto de vista, al comprobar 

 diariamente la modificación que ejerce el medio ambiente sóbrelos inmigran- 

 tes en pocas generaciones. 



« Sus descendientes conservan sin duda los caracteres ancestrales, pero tie- 

 nen todos ellos en común algo que nos permite reconocerlos como argentinos, 

 á pesar de sus orígenes diversos. 



« Lo mismo se observa en los demás países americanos, y el antropólogo 

 Boas ha comprobado en los Estados Unidos que esas modificaciones pueden 

 expresarse numéricamente en los estudios craneométricos que ha realizado. 



« Nos hallamos, pues, mejor dispuestos á admitir la herencia de los carac- 

 teres adquiridos. 



ü Todos los criadores y cultivadores comprueban prácticamente la influen- 

 cia del medio y de la nutrición en la calidad de sus productos. 



« Ningún agricultor sensato creerá que basta sembrar una buena semilla 

 para obtener una excelente cosecha en un campo mal cultivado. ¿ Qué gana- 

 dero empleará sumas elevadas en adquirir reproductores de alto precio para 

 economizar luego la alimentación de sus descendientes? 



(( No sólo hace falla buena sangre sino también buena nutrición. 



«Nadie niega, ni aun los neodarwinistas más exagerados, la influencia del 

 medio ambiente en el desarrollo individual, pero todo hace creer que también 

 influye en el desarrollo déla estirpe. Las estadísticas dolos hipódromos ingle- 

 ses demuestran que los caballos de carrera son cada vez más veloces, y esto no 

 puede atribuirse solamente á la selección prolongada, sino también á la acu- 

 mulación de los efectos del ejercicio en las generaciones sucesivas. 



« La negación de la herencia de los caracteres adquiridos, porque no se 

 explica bien dentro de tal ó cual sistema teórico, conduce á una especie de 

 fatalismo orgánico y resulta disimuladamente la predeterminación de las an- 

 tiguas teorías del encajonamiento délos gérmenes, bajo un aspecto más sutil. 



c Aun cuando no aceptemos con los pragmatistas que la verdad de un con- 

 cepto se mide por su utilidad, no puede negarse que el sentimiento íntimo de 

 que cada esfuerzo realizado por mejorarnos repercute favorablemente en el 

 porvenir de la estirpe, es un poderoso factor de progreso humano. La convic- 

 ción deque nuestra buena ó mala conducta tiene consecuencias en el progreso 

 ó decadencia de la humanidad constituye una forma de moral biológica que 

 no es de despreciar en esta época llena de incertidumbres. » 



Más adelante se refirió álos ensayos de la moderna eugénica, respecto de la 

 cual se mostró excesivamente pesimista, y concluyó con las palabras siguientes : 



« Mientras los sabios eugenistas celebraban solemnemente sus reuniones y 

 congresos para discutir los mejores medios de impulsar y encauzar el progreso 

 humano, se preparaba la terrible guerra actual, que, á todas sus calamidades, 

 agrega la de ser una formidable selección negativa ó disgenésica, como se dice 

 en la jerga científica, que troncha precisamente la vida de los más fuertes, de 

 los más sanos, de los más nobles y de los más abnegados. 



(i Las guerras antiguas, los combales de los héroes de Hombro, pueden 



