(7 juillet 1876; faune malacologique 17 



secours que les yeux, quoique plusieurs d'entre eux soient munis 

 d'un organe de la vision aussi compliqué que celui des animaux 

 supérieurs. Chez quelques-uns, on a découvert un organe de l'ouïe. 



Chez presque tous les mollusques, la peau prend un développe- 

 ment plus ou moins considérable, qui recouvre leur corps et res- 

 semble plus ou moins à un manteau. Le plus souvent, cette partie 

 de la peau, que l'on appelle le manteau, sécrète des lames de sub- 

 stances plus ou moins dures, qui se déposent par couches et s'ac- 

 croissent simultanément en épaisseur et en étendue jusqu'à ce que 

 l'animal ait atteint l'âge adulte. Les animaux chez lesquels ces 

 parties dures, sécrétées par le manteau, restent cachées dans leur 

 épaisseur, et ceux qui n'en présentent aucune trace, sont désignés 

 sous le nom de Mollusques nus. Et l'on appelle Mollusques 

 testacés le groupe très-nombreux des mollusques dont le manteau 

 sécrète à l'extérieur une substance de forme et d'épaisseur variées, 

 et de dimension telle, qu'ils peuvent le plus souvent se contracter 

 en entier dans leur intérieur. C'est à cette enveloppe qu'on a donné 

 le nom de Coquille. 



Les coquilles, composées de substances cornées ou calcaires, sont 

 formées par des couches successives de petites lamelles superposées 

 et entièrement unies, ou par des filets verticaux, serrés les uns contre 

 les autres. Rien n'est plus variable que leur forme et leur couleur ; 

 on dirait que la nature a appelé à son secours toutes les bizarreries 

 de formes imaginables et toutes les nuances connues pour former les 

 dessins les plus variés. Lorsque le manteau se replie en partie ou en 

 totalité sur la coquille, elles sont brillantes et dépourvues d'épiderme; 

 mais lorsqu'il ne dépasse pas les bords de l'ouverture, elles sont 

 recouvertes d'un épiderme plus ou moins épais, que l'on est souvent 

 obligé de faire disparaître si l'on veut jouir de leur brillante colo- 

 ration. 



On rencontre chez ces animaux toutes les variétés de mastication 

 et de génération. Leur grande fécondité assure seule la perpétuité 

 des espèces, car aucune industrie ne les met à l'abri de la des- 

 truction. 



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