CATALOGUE DES LEPIDOPTERES 



DE LA COTE OCCIDENTALE D'AFRIQUE 

 Par M. P. MABILLE 



[Séance du 17 novembre 1876 



En entreprenant de faire le catalogue de tous les lépidoptères 

 de la côte occidentale d'Afrique, nous tacherons de nous élever 

 au-dessus de l'intérêt un peu banal que comporte un simple ca- 

 talogue. Tout d'abord nous ne ferons pas de compilation, et 

 n'inscrirons que les espèces arrivées récemment et que nous 

 avons ^Ties ; notre travail ne sera point complet nécessairement, 

 et nous nous réservons de revenir sur nos pas à mesure que de 

 nouveaux objets nous arriveront. Nous avons l'intention de re- 

 lever avec soin les localités de chaque espèce, pour tirer de nos 

 remarques quelques faits utiles à la géographie entomologique 

 et à la délimitation des faunes locales de l'Afrique. Cette partie 

 du monde présente non-seulement de grandes différences dans 

 la distribution des espèces, mais aussi des contrastes frappants 

 et bien dignes d'attirer l'attention de l'observateur. Plusieurs 

 faunes se partagent incontestablement son étendue ; mais quels 

 sont leur centres, leur point de départ, leurs limites, c'est la 

 question à résoudre encore aujourd'hui, et surtout aujourd'hui 

 que les connaissances sur la partie intérieure s'augmentent tous 

 les jours. Le mystère qid plane sur l'immense plateau central 

 commence sans doute à s'éclaircir, grâce au courage indompta- 

 ble d'héroïques voyageurs ; mais si la géographie physique a 

 beaucoup gagné depuis trente ans, si elle est grandement rede- 

 vable à tant de hardiesse, d'opiniâtreté, de dévouement, lés 

 sciences n'ont eu qu'une faible part; ce qui se conçoit facilement; 



