rROGÈS-VERBAtJX DE LA SOCIÉTÉ 233 



Séance du 3 novembre 1876 



PRÉSIDENCE DE M. VIAN 



Lecture du procès-verbal qui est adopté. 



M. Hugo communique à la Société quelques observations sur la contexture et 

 les propriétés de l'ivoire, et signale la translucidité rouge-orangée de cette subs- 

 tance. Il résulte des expériences faites par notre collègue, que la quantité des 

 rayons rouges transmis à travers des plaques d'épaisseur suffisante s'accroît dans 

 une proportion supérieure à la simple augmentation d'épaisseur de ces plaques. 

 M. Hugo pense que l'on pourrait, en étudiant les propriétés optiques des ivoires 

 de diverses provenances, arriver à les déterminer d'une manière certaine. Les os 

 du commerce bien blancs et de choix ont paru oiîrir le même dichroisme. Sur une 

 petite épaisseur (0,005), la lumière transmise est jaune-paille, avec une propor- 

 tion de rayons verts ; à 0,002 la teinte est devenue orangée, avec une tendance au 

 rouge. 



M. Bouvier répond que l'on a remarqué depuis longtemps cette propriété de 

 l'ivoire et que dans le commerce on reconnaît l'ivoire de provenance indienne à 

 sa transparence rouge, celui des côtes occidentales de l'Afrique offre au contraire 

 une teinte verte ; l'ivoire originaire de l'Afrique orientale est de teinte intermé- 

 diaire. 



La différence de ces teintes a donné lieu à cette erreur assez répandue que 

 l'ivoire jaùne-rouge provient des dépôts fossiles, tels que ceux de la Sibérie, tan- 

 dis que l'ivoire vert provient d'animaux tués récemment. Quant aux os employés 

 par l'industrie pour remplacer l'ivoire, ils sont de teintes diverses et le plus sou- 

 vent blanchis par des procédés chimiques. 



M. le D^ Lucan envoie du Congo de nouveaux pièges à serpents identiques à 

 celui dont il a été parlé dans Is séance du 18 août 1876. A cet envoi, M. Lucan 

 joint une éloquente démonstration de l'efficacité du piège; les dépouilles de plu- 

 sieurs reptiles, dont quelques-uns de grande taille, pris sous ses yeux par les 

 indigènes du Congo. 



tJn membre rappelle que le même instrument présenté à l'une des séances de 

 l'Académie des sciences a amené une intéressante communication de M. Tresca, 

 sur la manière dont il a capturé les serpents dans son voyage à travers l'Amérique 

 du Sud. Le serpent agacé au moyen d'un bâton ou d'une baguette de fusil se dres- 

 sait lentement et offrait alors prise à un nœud coulant qui en avait bientôt rai- 

 son. M. Tresca assure que rien n^ est plus facile. M. Vian cite l'exemple du père 

 David, qui a rapporté de Chine un grand nombre de reptiles capturés par un 

 procédé analogue ; toutefois, au lieu de se servir d'un nœud coulant, c'était di- 

 rectement avec la main que le hardi voyageur saisissait au cou le serpent 

 redressé, l'injection d'une petite quantité de tabac en poudre dans la gueule de 

 l'animal suffisait à le tuer promptement. M. Bouvier a constaté chez les serpents 

 qu'il a capturés dans différents pays une plus grande résistance au poison. 

 Ceux-ci, fixés au sol au moyen d'une baguette en forme de fourche qui les 



