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Orograpliisch-geologische Uelbersicht. 



Obwohl die Insel Ceylon namentlich in neuerer Zeit das Ziel zahlreicher 

 Reisender geworden ist, welche die Wunder der Tropen an demjenigen Punkte 

 gemessen wollen, den man wegen der Grossartigkeit seiner Natur als den 

 Rest des verlorenen Paradieses bezeichnet, und obwohl nicht wenige nam- 

 hafte Forscher sich unter diesem Strom von Reisenden befanden, so ist doch 

 über die geologische Beschaffenheit der Insel ziemlich wenig bekannt geworden. 



Mag dies nun daher kommen, dass in Folge des feuchtwarmen Klimas 

 die Verwitterung so ausserordentlich intensiv wirkt, dass nur selten aus der 

 gleichmässigen mächtigen Decke von Laterit oder, wie er auf Ceylon heisst, 

 von Cabook, welche die Insel allenthalben umhüllt, anstehendes Gestein an 

 die Oberfläche tritt, mag die Ursache darin zu suchen sein, dass die über- 

 wältigende Erscheinung der organischen Natur in diesem Wunderlande den 

 Blick so sehr in Fesseln schlägt, dass die nüchtern abwägende Beobachtung 

 verloren geht. Jedenfalls kennen wir zahlreiche ausserhalb des Weltverkehrs 

 liegende Theile unserer Erde in geologischer Beziehung um vieles besser als 

 die so viel gepriesene und so viel besuchte Insel Ceylon. 



Und wenn man versucht, aus den einzelnen Angaben über das Vor- 

 kommen von Gesteinen sich ein Bild von den dortigen Verhältnissen zu 

 machen, so findet man einestheils eine so intensive Verwirrung in Bezug auf 

 Namen und Fundortsangaben, ^) dass es oft kaum möglich erscheint, die that- 

 sächlichen Verhältnisse auch nur in ihren Umrissen zu skizziren, ganz ab- 



^) Im Folgenden ist für die verschiedenen Fundorte die Schreibweise des offiziellen „itinarary' 

 durchgeführt. Ausser zahlreichen unrichtig geschriebenen Namen, welche eine Identifizirung oft kaum 

 zulassen, möchte ich auf folgende häufigei'e und besonders ins Gewicht fallende Irrthümer hinweisen. 

 Für zahlreiche Gesteine gibt Lacroix Colombo und andere Punkte der Westküste an. Es kann 

 sich dabei wohl nur um verschleppte Stücke handeln, welche in kolossalen Massen zur Aufführung der 

 Wellenbrecher aus dem Gebirge herabgeführt wurden, da in der Umgegend von Colombo nur recente 

 Bildungen anstehen. Die Fundorte für Graphit: Travancore ist nicht auf Ceylon, sondern der süd- 

 lichste Tributärstaat auf dem indischen Festland, Saffragam = Sabaragamuwa, der Namen 

 derjenigen ceylonischen Provinz, in welcher die meisten Grapihitgruben vorhanden sind, also ein ziemlich 

 weiter Begrifi'. Der von Melzi angeführte Fundort Tank ist gleichfalls nicht festzustellen, da jede 

 künstliche Wasseransammlung auf Ceylon als Tank bezeichnet wird. 



