Vorwort. 



Die Geschichte der Pendelbeobachtungen, deren Ergebniss hier im Einzelnen nieder- 

 gelegt ist, bietet in vieler Hinsicht ein Interesse, da diese absolute Bestimmung der Länge 

 des einfachen Sekundenpendels auf dem australischen Kontinente mit jener, die von Dr. Charles 

 Rümker in dem Jahre 1827 ausgeführt wurde, zu den wenigen mit einwandfreien Instru- 

 menten und nach absoluten Methoden auf der südlichen Hemisphäre ausgeführten gehört. 

 Rümker's Bestimmungen wurden in Paramatta (93 = 33° 48' 45"3 S.) gemacht und finden 

 sicli sowohl in den Philosophical Transaction of the Royal Society von 1829, wie auch in 

 den Memoirs of the Astronomical Society ^) beschrieben. Allein auch die Eigenartigkeit 

 der Konstruktion des bei den vorliegenden Beobachtungen benützten Pendels verleiht der 

 Veröffentlichung derselben einigen Werth, wie ich glaube zeigen zu können. 



Pendelbeobachtungen erfuhren nach der Epoche hervorragender Arbeiten auf diesem 

 Gebiete, wie jene von Kater, Bessel, Sabine u. A. eine gewisse Unterschätzung in ihrem 

 Werthe und wurden aus diesem Grunde vergleichsweise wenig zu Schwerebestimmungen 

 benutzt. Die Erfahrungen, welche man aus den Ergebnissen der grossen Indischen Grad- 

 messung (von Punna bis zum Himalaja) gemacht hatte, lenkten auf's Neue die Aufmerk- 

 samkeit der Geodäten auf die Wichtigkeit von genauen Schwerkraftsbestimmungen im 

 Anschlüsse an grössere geodätische Operationen. Allein es ist nur gerecht hervorzuheben, 

 dass schon um die Mitte des vorigen Jahrhunderts Prof. Peters der Aeltere auf die Noth- 

 wendigkeit von genauen Schwerkraftsbestimmungen hingewiesen hatte und dadurch auch 

 bei mir die erste Anregung zu den von mir ausgeführten Untersuchungen gab. 



Als ich im Jahre 1856 Europa verliess, um in Australien eine Reihe geophysikali- 

 scher Beobachtungen auszuführen, vereinbarte ich mit meinem verstorbenen Freunde Alles 

 erforderliche zur Feststellung der Konstruktion des von mir bei eventuellen Schwerkrafts- 

 bestimmungen zu benützenden Pendels. Wir kamen dahin überein, dass die von Bessel in 

 seiner berühmten Abhandlung »Untersuchungen über die Länge des einfachen Sekunden- 

 pendels " Berlin 1828*) angegebene Konstruktion des Reversions-Pendels für die australischen 



1) Philosophical Transaction of the Royal Society for the year 1829, Part III p. 151 flF. Memoirs 

 of the Astronomical Society of London, Vol. III. 1829, chapt. XVIII. 



2) § 31, S. 96. 



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