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Man wird nun wohl von mir verlangen, die Wege ausfindig zu machen, welche die im 

 Laufe unserer Untersuchungen genannten Säugethierarten auf ihren wechselseitigen Wanderungen 

 eingeschlagen haben. Die frühere oder jetzige Verbreitung von naheverwandten Gattungen 

 oder von Arten ein und derselben Gattung, die jetzt durch ein breiteres oder schmäleres Meer 

 oder durch unübersteigliche Gebirge getrennt sind, wird ja allgemein mit besonderer Vorliebe 

 für die Reconstruction früherer geographischer Verhältnisse verwerthet, namentlich für die 

 vermeintliche Existenz von Landbrücken, auf welchen die Gattungen oder Arten von ihrem 

 Entstehungscentrum aus nach ihren späteren Wohnsitzen gelangt sein müssten. 



Es lässt sich zwar nicht bestreiten, dass Landthiere ihren Weg auch immer nur über 

 festes Land genommen und dass Tiefebenenbewohner auch schwerlich jemals hohe Gebirge 

 überschritten haben werden, allein es ist doch eine überaus naive Annahme, dass die für eine 

 solche Wanderung unentbehrliche Landbrücke beziehungsweise Landsenke auch immer die 

 einander zunächst gelegenen Theile der beiden getrennten Verbreitungsgebiete verbunden 

 haben 'müsste. 



Man macht sich hiebei immer die falsche Vorstellung, als ob die Ausdehnung des Ver- 

 breitungsgebietes auch stets auf dem geradesten Weg und in der kürzesten Zeit erfolgen 

 müsse, wie dies ja allenfalls bei wirklichen Wanderungen der Fall sein wird. Allein von einer 

 eigentlichen Wanderung kann überhaupt kaum die Rede sein, wenn es sich um die Ausdehnung 

 des bisherigen Verbreitungsbezirkes einer gewissen Art oder Gattung handelt, durch wirkliche 

 Wanderungen wird dieser Zweck anscheinend sogar niemals erreicht. Die Wanderungen des 

 Lemming z. B. haben noch niemals dazu geführt, die Wohnsitze dieses Nagers über den 

 südlicheren Theil der Skandinavischen Halbinsel auszudehnen, auch das plötzliche Auftreten 

 des asiatischen Steppenhuhns, welches vor etlichen Jahren an vielen Orten in Deutschland 

 beobachtet wurde, führte keineswegs zur Einbürgerung dieser Vögel, dieselben sind vielmehr 

 ebenso rasch wieder spurlos verschwunden wie sie gekommen waren. 



Die Erweiterung eines Gattungs- oder Artenbezirkes erfolgt anscheinend in der Weise, 

 dass die an- den Grenzen befindlichen Individuen generationsweise und dabei immer nur um 

 einen geringen Betrag, vielleicht nur um wenige Kilometer, weiter vorrücken, so dass also 

 auch hier wie in der Geologie die langsame aber stetige Wirkung die Hauptrolle spielt. In 

 dieser gleichmässigen radialen Weise dehnt sich also das Verbreitungsgebiet einer Art oder 

 Gattung aus, soferne sie nicht auf unüberwindliche Hindernisse, wie Gebirge, Wüsten oder 

 gewaltige Ströme und Seen oder Meere stösst. In diesem Fall wird die fernere Ausdehnung 

 an dem Hinderniss entlang, also gewissermaassen in tangentialer anstatt in der normalen 

 radialen Richtung stattfinden. Trifft die Art oder Gattung dann wieder auf eine gangbare 

 Strecke, so kann sie auch wieder gegen ihr ursprüngliches Centrum umlenken und zuletzt ein 

 Land oder eine Halbinsel bevölkern, welche ganz dicht an ihrer eigentlichen Heimath liegen, 

 aber von dieser durch orographische oder hydrographische Hindernisse getrennt sind und auch 

 schon vielleicht von jeher hievon geschieden waren. Der Weg, welchen die Form hiebei 

 während so und so vieler Generationen eingeschlagen hat, kann unter diesen Umständen sogar 

 einen fast vollständigen Kreis beschreiben. Natürlich denkt man nicht immer an diese Mög- 

 lichkeit, sondern erklärt die Anwesenheit in benachbarten, aber durch Gebirge oder durch 

 Wasser getrennten Gebieten lieber dadurch, dass dieses Gebirg oder dieses Gewässer erst nach 

 dem Vorrücken der Art oder Gattung entstanden sei, dass also früher eine Niederung oder 

 eine Landbrücke existirt haben müsse. Dies dürfte jedoch in vielen Fällen eine durchaus 

 irrige Schlussfolgerung sein. Der Nachweis dafür, dass das Gebirge oder die Wüste, der See 

 oder das Meer früher nicht existirt hätte, muss vielmehr unter allen Umständen der geologischen 

 Detailforschung überlassen bleiben, niemals aber dürfen blosse zoogeographische Hypothesen 

 und Speculationen bei solchen Fragen den Ausschlag geben. 



Dass manche Gebirge erst im jüngeren Tertiär, also zu einer Zeit, in welcher die jetzigen 

 zoogeographischen Grenzen schon in grossen Zügen angelegt wurden, entstanden sind, ist nun 

 allerdings richtig, ebenso wenig kann auch die Existenz gewisser früherer Landbrücken geläugnet 

 werden, eine Anzahl solcher ist vielmehr mit absoluter Sicherheit ermittelt, z. B. jene zwischen 

 England und dem europäischen Continent oder jene zwischen Italien und Nordafrika, allein 

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