I. Teil. 



Über die Entstehung der Streitfrage und deren Beurteilung 

 im Laufe der Jahrhunderte. 



1. Die Entdeckung der Jupitertrabanten durch Galilei. 



Galilei, der Begründer der wissenschaftlichen und experimentellen Mechanik, der Vor- 

 kämpfer gegen rückständige, Aristotelische Naturanschauungen, war vom Geschick auch 

 ausersehen, gegen eine unhaltbare Weltanschauung den entscheidenden Schlag zu führen. 



Copernicus hatte 1543 sein Werk: De revolutionibus orbium coelestium veröffentlicht; 

 doch nur wenige hervorragende Geister konnten dem neuen Gedanken folgen und sich 

 losmachen von einer durch hohes Alter geheiligten Theorie. Ja man war von einer 

 Annahme der Copernicanischen Ideen noch so weit entfernt, dass Tycho Brahe noch an 

 der Wende des 16. Jahrhunderts ein neues Weltsystem aufstellen konnte, das infolge der 

 Berühmtheit des Autors rasch Anhänger fand. 



Nun trat ein Ereignis ein, das die Entscheidung bringen sollte: Wenige Jahre nach 

 dem Tode Brahes (1601) wurde in den Niederlanden das erste Fernrohr hergestellt (1608). 

 Die Kunde hievon und bald auch eine Reihe von Fernrohren kam 1609 nach Italien; 

 auch Galilei, der damals Professor in Padua war, hörte davon Ende Juni 1609 und erhielt 

 wohl auch eine ungefähre Beschreibung des Instrumentes. Er machte sich sofort daran, 

 ein solches zu verfertigen und schon im August 1609 hatte er ein Fernrohr konstruiert, 

 welches den Ruf jenes von Flandern bald weit übertraf. Mit demselben reiste Galilei auf 

 den Wunsch der Signoria nach Venedig (23. August) und zeigte es auf dem Campanile 

 „dem ganzen Senat unter unendlichem Erstaunen aller"; selbst die ältesten Senatoren 

 scheuten sich nicht, den hohen Turm zu besteigen, um mit dem Fernrohr die Schiffe zu 

 beobachten , die man mit freiem Auge noch lange nicht sah. Der Nutzen des neuen 

 Instrumentes für Land- und Seefahrt war augenfällig und als Galilei das Fernrohr dem 

 Dogen schenkte, wurde dies Geschenk von der Republik so hoch angeschlagen, dass man 

 Galileis Stellung in Padua zu einer lebenslänglichen machte und mit einem jährlichen 

 Stipendium von 1000 Gulden ausstattete. (Näheres hierüber siehe bei Favaro: Intorno 

 ai cannocchiali.) 



50* 



