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Galilei verbesserte sein Instrument und richtete es dann (anfangs Januar 1610) auf 

 die Sternen weit. Schon im März 1610 erschien sein Sidereus Nuntius im Druck und durch 

 dieses Werk erfuhr die überraschte Mitwelt zuerst von den wunderbaren Entdeckungen, 

 die Galilei am Himmel gemacht hatte. 



Das nächstliegende Feld der Beobachtung mit dem Fernrohr bot der Mond. Galilei 

 konnte auf der Oberfläche desselben die Existenz von Bergen und Thälern etc. konstatieren 

 und er berechnete sogar die Höhe eines Berges zu vier italischen Meilen (ca. 6000 m). Er 

 richtete das Instrument auch auf den Fixsternhimmel und erkannte, dass, während die 

 Planeten als runde Kügelchen wie kleine Monde sich darstellten, die Fixsterne in keiner 

 Weise durch kreisförmige Peripherie umgrenzt erschienen, und durch das Fernrohr nur 

 heller und grösser sich zeigten. Ausserdem fand er eine Menge neuer Fixsterne, so z. B. 

 im Gürtel und Schwert des Orion allein deren 50, in den Plejaden 36. Die Milchstrasse 

 konnte er als eine Gruppierung unzähliger Sterne definieren. Er wollte auch die Nebel 

 als Sternhaufen aufgefasst wissen, da er im Orionnebel 21 und im Nebel der Praesepe 

 mehr als 40 Sternchen unterscheiden konnte. 



Zufällig stiess Galilei am 7. Januar 1610 bei seinen Himmelsbeobachtungen auf den 

 Jupiter und erkannte mit seinem ausgezeichneten Instrument, dass demselben drei winzige, 

 doch sehr helle Sternchen benachbart waren. Zuerst hielt er sie für Fixsterne, da sie 

 jedoch mit Jupiter in einer geraden, der Ekliptik parallelen Linie lagen und glänzender 

 waren als die übrigen Sterne von gleicher Grösse, wurde seine Aufmerksamkeit geweckt. 

 Als er nun am 8. Januar zufällig die Beobachtung derselben wieder aufnahm, fand er die 

 gegenseitige Lage ganz verändert und zögernd begann er zu überlegen, wie es denn 

 möglich sei, dass Jupiter, der gestern westlich von zweien der Sternchen gestanden hatte, 

 jetzt gegen alle drei eine östliche Lage einnehmen könne. Galilei fürchtete zunächst, 

 Jupiter habe sich vielleicht von der vorausberechneten astronomischen Bahn entfernt und 

 durch eine Eigenbewegung jene Sternchen überholt. Mit Sehnsucht erwartete er die 

 nächste Nacht; leider verhinderten Wolken die Beobachtung. Am 10. Januar sah 

 Galilei nur zwei Sternchen und beide östlich von Jupiter; der dritte war nach Galileis 

 Vermutung vom Jupiter verdeckt. Nun erkannte er auch, dass die Lagenveränderungen 

 nicht von Jupiter sondern von den Sternchen herrührten. Am 11. Januar erblickte er 

 wiederum zwei Sternchen in derselben Richtung, aber von Jupiter weiter entfernt. Jetzt 

 stand es bei Galilei fest, dass es am Himmel drei Wandelsterne gebe, die um den 

 Jupiter kreisten, wie Merkur und Venus um die Sonne. 



Von nun an beobachtete er planmässig und setzte den Beobachtungen, besonders wenn 

 er mehrere in derselben Nacht anstellte, die Zeiten bei. Er fand, dass die Revolutions- 

 bewegungen so schnell seien, dass schon nach Stunden meistens eine merkliche Verschiebung 

 wahrnehmbar sei. Am 13. Januar endlich sah erzürn erstenmale vier solche Sternchen. 



Galilei setzte diese Beobachtungen bis 2. März 1610 fort, verglich auch die Stellungen 

 mit benachbarten Fixsternen, beobachtete die Änderungen in der Breite und die der Ent- 

 fernungen vom Jupiter nach Minuten und Sekunden. .Das Resultat dieser ersten Entdeckungen 

 mit dem Fernrohre legte er in der epochemachenden Schrift „Sidereus Nuntius" nieder, 

 deren Widmung mit 4. Idus Martii 1610, während die Druckerlaubnis vom 1. März 1610 

 datiert ist (Galilei opere, ed. Favaro, Bd. III). Die neu entdeckten Sterne nannte er dem 

 Cosimo II. und dem Medicäischen Fürstengeschlechte zu Ehren „Medicea Sidera". 



