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Es ist begreiflich, dass diese Entdeckung der Jupitermonde in der wissenschaftlichen 

 Welt ungeheures Aufsehen erregte; bald erhob sich auch der Kampf für und wider Galilei 

 — am heftigsten aber in Italien, wo die Aristotelische Schule im schlimmen Bunde mit 

 Neid, Bosheit und Kurzsichtigkeit einen letzten, unrühmlichen Kampf kämpfte gegen 

 Galilei und die neu- erwachte Wissenschaft. Die meisten oder fast alle Gelehrtenschulen 

 der damaligen Zeit standen unter dem bannenden Einfluss der alten Griechen und suchten 

 in ihrer rettungslosen Unselbständigkeit ihr Heil einzig und allein in der Interpretation 

 der griechischen Philosophen und Mathematiker, besonders des Aristoteles. Der wahre 

 Geist der Forschung war ganz abhanden gekommen und man begnügte sich in blindem 

 Autoritätsglauben auch in naturwissenschaftlichen Dingen mit den Spekulationen des 

 Aristoteles, dessen Überlieferungen als die höchste Leistung angestaunt und als Dogma verehrt 

 wurden, über welches der menschliche Geist nicht hinauskommen könne. Die Theorien 

 eines Aristoteles und Ptolemaeus galten als heiliges Vermächtnis, an das nicht gerührt 

 werden dürfe. — So war es denn natürlich, dass die Entdeckung Galileis wie ein Blitz in 

 das alte, hölzerne Gebäude der Peripatetiker zerstörend einschlug, es war natürlich, dass 

 die Vertreter der alten Schule mit allen Mitteln zu retten suchten, was zu retten war: 

 »Wie könnten so viele Fixsterne mehr existieren als Ptolemaeus und Tycho Brahe gezählt 

 hatten? Wie könnte das Himmelsgewölbe, ein so starres, unveränderliches Gebilde, Körper 

 in sich fassen, die eine so rasche Ortsänderung zeigten, wie vertrage sich dies mit der 

 Ptolemaeischen Sphärentheorie ? " 



Wohl rief Galilei alle Verehrer der wahren Philosophie zusammen, um ihnen die 

 Wahrheit seiner Entdeckung ad oculos demonstrieren zu können, — wohl reiste er mit 

 seinem Fernrohre nach Bologna, um den Gelehrten die vier Jupitermonde zu zeigen, aber 

 ohne Erfolg. Die vier „Lichtpunkte" wollte man entweder nicht gesehen haben, oder, 

 wenn man sie sah, erklärte man sie für ein trügerisches Spiel der Glaslinsen, für optische 

 Täuschung. 



So hatte denn Galilei zunächst in Italien einen schweren Kampf zu bestehen gegen 

 Missgunst und Borniertheit. Zeugnisse dieses traurigen Kampfes sind eine Anzahl von 

 Streitschriften, die in kurzer Zeit gegen und für Galilei veröffentlicht wurden. 



Der erste und stärkste Verteidiger Galileis war Johann Kepler, der soeben sein 

 epochemachendes Werk über den Mars veröffentlicht hatte. Kepler empfing die erste Nach- 

 richt von der Entdeckung der Jupitermonde schon anfangs März 1610 durch den kaiser- 

 lichen Rat Joh. Math. Wackher von Wackhenfels, mit dem er vielfach über das Welt- 

 system diskutierte. Kepler war über diese Mitteilung sehr erregt und sein Staunen wuchs, 

 als Wackher ihm versicherte, dass sehr gelehrte und charaktervolle Männer bereits über 

 die Entdeckung Galileis schrieben und dass sogar schon ein Buch darüber erschienen sei, 

 das mit der nächsten Post ankommen werde. Das erste Exemplar dieses Buches, des 

 Nuntius Sidereus, kam an den Kaiser Rudolph, den Freund der Astronomie; der Kaiser 

 überliess Kepler dasselbe zum Durchlesen und forderte zugleich von ihm ein Gutachten 

 über die Entdeckungen Galileis. Während Kepler damit beschäftigt war, gelangte ein 

 Brief Galileis an Julian Medici, den Gesandten des Grossherzogtums Toskana am kaiserlichen 

 Hofe. Dieser Brief enthielt ein Exemplar des Nuntius Sidereus und zugleich die Bitte an 

 Kepler, derselbe möge sich über die neue Entdeckung äussern. Kepler erhielt anfangs 

 April auch dieses Exemplar der Galileischen Schrift und bei einer Zusammenkunft mit 



