STUDIO SUL GEN. ARAUCAEIA JUSS. 147 



Ruiz e Pavon un esemplare essiccato dell'albero del Chili. Era questa 

 adunque la prima Araucaria descritta cioè VA. imhricata. 



Salisburt ') dalla regolare disposizione dei rami e delle foglie pro- 

 pose il nome di Eutassa per il Pino dell'Isola Norfolk designando in- 

 vece V Araucaria di JussiEU col nome generico di Columbea; il nome 

 Araucaria però fu mantenuta da Link ^), ma cambiò l' Eutassa di Sali- 

 sburt in Eutacta, ed Endlicher (loc. cit.), usò pure i due termini Cólym- 

 bea ed Eutacta ma non per indicare generi o specie diverse, ma solo 

 per dividere le Araucariee in due sezioni, da allora in poi tale distin- 

 zione da vari fitografi è stata mantenuta e può giustamente mantenersi. 



Le Araucaria sono alberi maestosi ed imponenti per l'aspetto, sem- 

 pre verdi, a tronco eretto ed assai elevato ; i rami sono disposti rego- 

 larmente in verticilli e le foglie per lo più coriacee, persistenti, di forma 

 e grandezza varia, sono distribuite ad elica, fatta eccezione per due sole 

 specie nelle quali si presentano subdistiche. 



Sono piante dioiche (1'^. imbricata è stata rinvenuta anche monoica) 

 con fiori maschili amentiformi, cilindrici od ovoidei; i femminili sono 

 formati da squame numerose talora in parte sterili, disposte ad elica e 

 riuniti in un cono sferico od ovoideo ; ciascuna squama porta un ovolo 

 solitario. Il seme presenta albume carnoso ed un embrione assile con 2-4 

 cotiledoni, ed è provvisto o no lateralmente di ali. 



Sono piante che presentano polimorfismo in sommo grado, l'aspetto 

 dei rami e la forma delle foglie variano nella stessa specie a seconda 

 del sesso e variano anche nella stessa pianta a secondo dell'età o se 

 di rami fioriferi o sterili, è per questo grande polimorfismo che Bro- 

 GNiART e Gris scrivevano " ne peuvent étre détenninées d' une manière 

 " certaine que si l'on en possedè des rameaux adultes munis de fleurs 

 " et de fruits „ e fu pure per questo che CARRiÈRe fu indotto a scri- 

 vere, per VA. Rulei che nominò polymorpha, "" est une sorte d'énigme 

 " qui semble jeté à la science pour embarrasser les savants „ ; non è 

 precisamente così per tutte le specie, per alcune dai soli rami adulti, 

 dalla forma e disposizione delle foglie è possibile riconoscere la spe- 

 cie, per altre invece v'è assoluta necessità dei fiori e dei frutti come 

 p. es. per A. excelsa, A. CooJcii, A. Balansae, ed in qualche caso può essere 

 di valido aiuto la struttura anatomica della foglia stessa come si vedrà 

 in seguito. 



'■) The Characters of Sevaral Genera in the Naturai Order Coniferae. Trans. 

 Linn. Soc, Vili, pag. 308, 1807. 



2) Abietinae Horf. R»g. Hot. BeroUnensif cultae. Lirvnaea, XV, pag. 481, 1841. 



