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Erkenntnis gekommen sein, class man auch den Kakteen, diesen 

 stacheligen Gesellen, so viel Interesse entgegenbringen kann, um sie 

 in einer umständlichen und kostspieligen Reise nach Europa zu senden. 

 Aber auch in Europa mag man sich wundern, dass Guatemala mit 

 seiner tropischen Flora, die die eingangs erwähnten Ausfuhrartikel 

 in ansehnlichen Mengen zu produzieren vermag, die geeigneten 

 Distrikte besitzt, welche auch den Kakteen eine gedeihliche Ent- 

 wickelung sichern. An Artenreichtum steht natürlich Guatemala 

 gegenüber Mexiko weit hintenan, immerhin ist aber die Artenzahl 

 eine ganz ansehnliche. In der neueren Kakteen-Literatur ist über 

 die Verbreitungsgebiete von Guatemala resp. Zentral- Amerika so gut 

 wie nichts zu finden, obgleich es mir bereits aufgefallen ist, 

 dass im Nachtrag der Schumannschen Gesamtbeschreibung Arten 

 aus Honduras und Costa Rica mehr in den Vordergrund treten. 

 Doch von Guatemala ist, wie gesagt, nur sehr wenig berührt. Einige 

 Arten, deren Verbreitung und Vorkommen mit Guatemala angegeben 

 ist, habe ich eigentümlicherweise noch gar nicht auffinden können. 

 Es wäre dies Cereus specwsus K. Schum. und Echinocactus corniger 

 P. DO., die ich seit Jahren hier in Guatemala vergeblich suchte. 

 Es ist indessen nicht ausgeschlossen, dass sich die Pflanzen auf 

 irgendeinem Stückchen weltvergessenen Landes noch vorfinden. 

 Diejenigen Gebietsteile, die unsern Kakteen am meisten zusagen, 

 sind bekanntlich am unangenehmsten zu durchreisen, denn da fehlt's 

 an Unterkunft, an Nahrung für Mensch und Vieh. Besonders reich 

 an Kakteen ist die Linie vom Rancho San Augustin, Zacapa, Salama 

 nach Honduras, Gegenden, in denen nur selten Regen fällt. 



Die übers ganze Land verbreitetsten Arten sind die Opuntien. 

 In früheren Jahren war deren Kultur resp. die Cochenillezucht eine 

 nicht zu unterschätzende Einnahmequelle. Schon vor den Jahren 1840 

 befanden sich in Moran und in Amatitlan grosse Kulturen.*) Heute 

 allerdings verlohnt sich der Anbau nicht mehr und wird nur noch 

 vereinzelt in ganz geringem Massstabe betrieben; die Pflanzungen 

 sind aber teilweise heute noch erhalten. Grossfrüchtige Opuntien 

 werden heute noch angebaut, und bilden die Früchte einen recht be- 

 deutenden Handelsartikel. Die .hier in Frage kommenden Arten sind 

 vermutlich ausschliesslich der Reihe Subinermes angehörend, aus der 

 engeren Verwand schaft von Opuntia ficus indica Mill., allerdings in 

 zahlreichen Abarten und Kreuzungen, deren Verschiedenheit sich 

 zumeist nur in den Blüten und den Früchten zeigen, während die 

 Tracht der Pflanzen unter sich gleich ist, und Unterschiede kaum zu 

 finden sind. Die Bestimmung der Pflanzen nach der Monographie 

 ist ebenfalls nicht so ohne weiteres möglich, jedenfalls stützt sich 

 die Beschreibung der Arten zumeist auf Kulturpflanzen, die sicherlich 

 gegenüber unseren Naturkindern ein mehr oder weniger verändertes 

 Aussehen zeigen. 



Eine weitere praktische Verwendung finden die Kakteen hier- 

 zulande in dichter Anpflanzung als Hecken, zumeist zum Schutze der 

 Maisfelder gegen das weidende Vieh. Die hierzu verwendeten Arten 

 sind recht verschieden. In südlicher Richtung von Guatemala, Stadt, 



*) Siehe John L. Stephens Reiseerlebnisse in Zentral- Amerika, Chiapas 

 und Yukatan, S. 168. Leipzig 1854. Dyksche Buchhandlung. 



