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Bei ausgepflanzten Kakteen können mitunter die Larven (Enger- 

 linge) von einem Brachkäfer*) ganz empfindlichen Schaden an- 

 richten. Für Sämlingskulturen gibt es noch eine ganze Reihe von 

 Schädlingen: Asseln, Tausendfüsser, Erdflöhe usw. Selbst die Spinnen 

 können überaus lästig werden; wenngleich sie auch keinen direkten 

 Schaden den Pflanzen zufügen, so überziehen sie doch den ganzen 

 Körper mit ihrem Gewebe und beeinträchtigen den Eindruck, vielleicht 

 auch die Atmung und den Zutritt feuchter Luft. Die rote Spinne 

 kommt hier auch vor, erfreulicherweise aber habe ich sie noch nicht 

 an Kakteen feststellen können, sie scheint die Blattunterseite breit- 

 blätteriger Pflanzen vorzuziehen. 



Die Vegetationsperiode der hiesigen Kakteen beginnt mit der 

 Regenzeit, auch in denjenigen Distrikten, in denen kaum Regen fällt. 

 Jedenfalls ist aber die ganze Luft genügend mit Feuchtigkeit ge- 

 schwängert, die ausreicht, um auch jenen Pflanzen neue Säfte zuzu- 

 führen. Im März, April und Mai erscheinen bei den meisten Arten 

 die Blumen. Hier in den Tropen der nördlichen Hälfte hat man 

 also, was die Jahres- bzw. Vegetationszeiten anbelangt, mit denselben 

 Verhältnissen wie in Deutschland zu rechnen. Wie aber ist dies mit 

 den Pflanzen, die von der südlichen Halbkugel stammen? Deren 

 natürliche Wachstumsperiode fällt doch gerade in die deutschen 

 Wintermonate. Wie sich diese Pflanzen nicht ohne weiteres an andere 

 Verhältnisse gewöhnen, sehe ich an einigen Pflanzen meiner Sammlung; 

 z. B. Echinocactus Ottonis L. u. 0. brachte zu Weihnachten Blumen, 

 und Cereus peritviamis Mill. entwickelt seine volle Kraft in üppigem 

 Wachstum, während meine Einheimischen gewissermassen schlafen. 



Die Stadt Guatemala liegt mit 1490 Metern auf einer Hochebene, 

 ringsum von Gebirgsketten und Vulkanen eingeschlossen, aber dennoch 

 ist es während der Wintermonate Dezember bis März (hier nennt 

 man diese Zeit den Sommer) heftigen Nordwinden ausgesetzt, und in 

 der Nacht, besonders im Januar, fällt vielfach die Temperatur auf 

 -f- 5° R. ; zu wiederholten Malen sah ich am Morgen die Vulkane 

 mit einer Mütze aus Schnee und Reif. Die Winde trocknen das an 

 und für sich wasserarme Land vollständig aus. Die in unmittelbarer 

 Nähe ringsum die Stadt- liegenden Schluchten, Barrancos, oft von 

 beträchtlicher Tiefe, lassen auch während der Regenzeit das Wasser 

 schnell verlaufen. Demzufolge bietet denn auch die Vegetation 

 nichts Besonderes; alle Höhen sind abgeholzt und höchstens mit 

 Struppeichen dürftig bewaldet, in denen das Weidevieh sich kümmerlich 

 durchschlagen muss. Wo es die Lage und das Erdreich gestatten, 

 wird etwas Mais gepflanzt; einzelne grössere Triften im Privatbesitz 

 dienen der Heugewinnung. Während der Trockenzeit ist aber alles 

 Leben anscheinend vernichtet; braun von der Sonne verbrannt, mit 

 Staub bedeckt, liegt die Flur vor uns. Doch schon nach dem ersten 

 Regen erwacht wie mit einem Zauberschlage ein neues Leben, und 

 die Flächen bedecken sich in nur wenigen Tagen mit frischem Grün. 

 Aber dennoch welch traurig öden Eindruck machen diese Triften 

 gegenüber den Wiesen unserer deutschen Gaue. Kein Blümchen 

 bietet sich dem Auge, nur ein dichter Pelz von niedrigen Gräsern. 



*) Tolmerus guatemalensis und Heterogomphus Chervalati 



