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Astrophytum und Lophophora sind aus demselben Grunde besser als 

 Untergattungen aufzufassen. 



Die zu Malacocarpus gehörenden Arten sind nicht leicht von- 

 einander zu unterscheiden. Wenn man (ich spreche zunächst von den 

 drei älteren Arten) typische Exemplare nebeneinander hat, so wird 

 der Kenner zwar kaum im Zweifel sein, mit welcher Art er ' es zu 

 tun hat; aber die zahlreich vorkommenden Abweichungen in bezug 

 auf Anzahl und Ausbildung der Stacheln erschweren ausserordentlich 

 die Unterscheidung der Arten, und die Ansicht von WEBER und von 

 SPEGAZZINI, welche diese Arten zu einer einzigen zusammenziehen, 

 ist angesichts der vielen Übergänge nicht so ohne weiteres von der 

 Hand zu weisen. 



Ich will nun in den folgenden Zeilen versuchen, eine Darstellung 

 dieser Gruppe zu geben. 



1. Echinocactus Sellowii Link et Otto. 



Die erste Beschreibung dieser Art findet sich bei LINK und 

 OTTO im dritten Bande der Yerhandl. des Ver. Bef. Gartenbau 

 S. 425 tab. 22 (1827); sie hat folgenden Wortlaut: „Körper nach 

 gedrückt, etwas bläulichgrau, Rippen 10, fast ohne Hervorragungen, 

 an den Seiten sehr eingedrückt, Scheitel sehr wollig, Stacheln 7, 

 zurückgebogen, wovon die drei mittleren viel grösser sind, nämlich 

 bis 2 cm lang, bräunlich. Montevideo (SELLOW.)" 



Bei dieser Beschreibung fällt besonders auf, dass die Autoren 

 4 Randstacheln und 3 Mittelstacheln angeben, während die Pflanze, 

 wie wir sie jetzt kennen, meist 4 bis 6 Randstacheln und 1 Mittelstachel 

 besitzt, welcher letztere im Alter meist verschwindet. Die späteren 

 Beschreibungen stimmen auch keineswegs mit der Originalbeschreibung 

 überein. Auch die Abbildung, welche LINK und OTTO von ihrer 

 Pflanze geben, will gar nicht recht mit unseren Exemplaren über- 

 einstimmen; vielleicht hat FÖRSTER recht, wenn er sagt, dass die 

 Abbildung nach einem alten Originalexemplar entworfen worden ist 

 und daher von den bei uns kultivierten erheblich abweicht. Die 

 Tafel trägt die Unterschrift Melocachis Sellowi. Diese Differenz 

 gegenüber dem Text klärt sich sehr ungezwungen dahin auf, dass 

 die Tafeln bereits fertig gestochen vorlagen, als LINK den Text ver- 

 fasste, und während es bis dahin für alle kugeligen, niedrigen Formen 

 nur die Gattung Melocactus gab, stellte er erst während der Be- 

 arbeitung die neue Gattung Echinocactus auf. Darauf hat auch schon 

 SCHUMANN (M. f. K. IV. S. 116, Anmerkung) aufmerksam gemacht. 



Zu gleicher Zeit mit E. Sellozvii veröffentlichten LINK und 

 OTTO eine zweite Art aus dieser Gruppe (Verhandl. Ver. Beförd. 

 Gartenbau IH. S. 422, tab. 16 Fig. 2), E. tephracanthus, mit folgender 

 Beschreibung: Körper kugelig, etwas blaugrau; Rippen 15 mit deut- 

 lichen Hervorragungen, aber an den Seiten keine Eindrücke; Scheitel 

 eingedrückt, wenig wollig; Stacheln 10, dünn, abstehend, grau, die 

 4 mittleren grösser, oft bis 25 mm lang. — Brasilien (Rio Grande). 



Die Originalpflanze, welche dieser Beschreibung zugrunde lag, 

 hat eine Reihe von Jahren im Botanischen Garten zu Berlin existiert, 

 ist aber später zugrunde gegangen. Schon FÖRSTER konnte die Art 

 in seinem System nicht unterbringen, sondern führt sie unter den 





