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verhältnissmässig wenig Sonnenschein. Das wären nun geradezu 

 die Gegensätze, unter welchen die Opuntia in der freien Natur ge- 

 deiht. Schlechtester Boden, kaum nennenswerte Niederschläge und 

 glühende Sonnenstrahlen den ganzen Tag! An Berglehnen und 

 Hügelrainen, welche diese erforderlichen Lebensbedingungen zu 

 bieten vermögen, hat sich die O. decumbens angesiedelt, als niedriger 

 dahinliegender Strauch von höchstens 30 bis 50 cm Höhe, in einer 

 wunderbar grotesken Bestachelung. Während der Monate März, 

 April sind solche Halden mit Blüten überschüttet und in ihren gold- 

 gelben leuchtenden Farben weithin bemerkbar. Wie ein Beet gelb- 

 blühender Krokus im Vorfrühling bei kaum erst erwachender Natur 

 einen imposanten Eindruck hervorzaubert, so ähnlich wirkten auf 

 mich jene Opuntien -E-emisen, jene goldigen Teppiche in der im 

 Sonnenbrand erstorbenen Natur. Die Glieder, welche hier nicht die 

 in den bekannten Beschreibungen erwähnten Dimensionen erreichen, 

 sind mit 10 bis 12 randständigen Blüten besetzt, welche in wenigen 

 Tagen nach und nach zur Entwickelung und Vollblüte gelangen. 

 Diese Pflanzen haben ihre grüne Farbe verloren; die eingeschrumpften 

 Glieder sind gelbbräunlich und bronzefarbig wie die sie umgebende, 

 durch die Sonne verbrannte Natur. Von Mitte Mai ab sind einige 

 Niederschläge nicht ausgeschlossen; dann werden die Glieder wieder 

 straff, und die Pflanze bringt ihre weidenkätzchenartigen Triebe. 

 Diese sind an der Spitze mit zottigem Pelz bekleidet, von welchem 

 bei grösserer Ausdehnung der .Glieder auf jeder Areole etwas zurück- 

 behalten wird, sonst aber sind die jungen Glieder samtartig kurz 

 behaart. Abfallende Glieder und niederbrechende Zweige tragen an- 

 scheinend zur Erhaltung und Verbreitung der Art mehr bei, als dies 

 durch Samen geschieht. Das Vorkommen der O. decumbens erstreckt 

 sich auf die bekannten Kakteenorte mit Sanarate, Sabanetas und El 

 ßancho S. A. in der Mitte. Die nach Deutschland gesandten Glieder 

 und langen Stacheln Hessen die Pflanze kaum als ihre Art erkennen, 

 weshalb ich eine Beschreibung der urwüchsigen Pflanze folgen lasse. 

 Strauchartig, verzweigt, höchstens 3 bis 4 Glieder hoch, dann 

 niederliegend, sich neu bewurzelnd und somit grosse Flächen rasen- 

 förmig überwuchernd. Glieder verkehrt -eiförmig, auch herzförmig, 

 8 bis 9 cm breit, 11 bis 12 cm hoch, im Sonnenbrand vielfach ein- 

 geschrumpft und runzelig, alsdann mehr lederfarbig mit rötlichem 

 Anflug, besonders unterhalb der Areolen mit einem nach unten ver- 

 laufenden rötlichen Fleck. Bei reichlicheren Niederschlägen, in 

 nahrhaftem Boden oder sonst geschützter Lage sind die Glieder 

 straff gefüllt, nach der Mitte dunstig angeschwollen, graugrün, mit 

 dunkelgrünem Fleck unterhalb jeder Areole. Die Haut ist stumpf, 

 fein behaart; die zusammengedrängten Areolen im Neutrieb mit 

 schmutzigweisser, auch ganz hellbräunlicher, zottiger Wolle, welche 

 indessen nur auf den Areolen sitzt. Diese Wolle von etwa 

 1 cm Länge ist von der Areole aus nach unten gerichtet, wellig, 

 dem Körper fest anliegend, wie aufgeleimt und verschwindet noch 

 im ersten Jahre. Solche Jungtriebe erscheinen infolge ihres frischen 

 samtartigen Belags mehr schieferfarben. Areolen kreisrund, 2 mm 

 im Durchmesser; mit einem weisslichen Wollpolster, das ebenfalls 

 bald verschwindet, vielmehr von den durchbrechenden Glochiden 



