CONSIDÉRATIONS SUR LE GENRE MÉSANGE 35 



tures ciselées régulièrement et réduites à un minimum de hau- 

 teur et d'épaisseur, les vieilles et larges haies presque impéné- 

 trables et rarement taillées, remplies de broussailles de toute 

 espèce qui occasionnaient une perte notable de terrain cultivé ou 

 nuisaient au bon état des chemins vicinaux à cause de leur hau- 

 teur, mais qui offraient aux petits Oiseaux des retraites favora- 

 bles, des troncs creux pour leur nidification et des baies variées 

 d'Épines, Églantier, Merisiers, Ronces, etc. D'autres animaux 

 insectivores utiles, qui hantaient ces vieilles haies, notamment 

 le Hérisson et l'Orvet, sont à peu près éteints. Le chemin de fer 

 et sa station sont venus en outre occuper une partie de ces ter- 

 rains, traversés encore par de larges routes bordées de nouvelles 

 constructions. Si la loi protectrice n'avait pas été édictée, il est 

 probable que plusieurs de nos Oiseaux sédentaires auraient pres- 

 que disparu de la Province de Liège, que je cite particulièrement 

 pour ne parler que de ce que je connais le mieux. 



En formant, il y a bien longtemps déjà, une collection d'Oiseaux 

 d'Europe, j'ai successivement ajouté à nos espèces indigènes les 

 P. sibiricus et cyanus du N.E. et le lugubris du S.E. 



En 1843 , j'ai décrit , sous le nom de P. boreàlis, une race 

 boréale et alpine du palustris. 



Enfin, la série des formes européennes s'est complétée, il y a 

 peu d'années, par la découverte du P. Pleskei Cabanis, qui n'est, 

 selon moi, qu'une race du cœruleus. 



Je ne comprends pas dans le grand genre mésange la Mous- 

 tache (Panurus biarmicus) ni le Remiz (JEgytlialus pendulinus), qui 

 en diffèrent heaucoup. Le désir de comparer à nos espèces euro- 

 péennes les espèces exotiques voisines et les formes représenta- 

 tives si semblables aux nôtres, m'a décidé plus tard à les ras- 

 sembler également, ce que je suis parvenu à réaliser à pou 

 d'exceptions près. 



L'objet du présent travail n'est pas de décrire des espèces nou- 

 velles : je n'en ai pas à faire connaître. Je crois, au contraire, 

 qu'il y a lieu à reléguer au rang de races ou même de formes 

 locales plusieurs de celles qui ont été signalées comme espèces. 



La place à assigner à la famille des Paridées dans la classifica- 

 tion des Passereaux a été controversée, et, au fait, elle est tout 

 aussi difficile à déterminer que celle des Tangaras (Tangaridées), 

 oscillant comme eux entre les Subulirostres et les Conirostres 

 quant au régime et à la grosseur du bec. 



Si l'on n'avait à classer que les Oiseaux habitant comme les 



