CONSIDÉRATIONS SUR LE GENRE MÉSANGE 39 



les sept espèces à calotte noire (palustris, etc.) qui sont insépara- 

 bles de celles à calotte brune. 



Les Lophophanes vraies sont aux n os 20 (cristatus) 24 ( Wolbiveberi) 

 28 (dichrous) séparés les uns des autres par des Periparus (n os 21, 

 22, 23) dont un tout au moins (melanolophus, est absolument insé- 

 parables de Vater qu'il faut aller chercher au n° 40. 

 Les Bœlophus américains suivent ces Periparus, 

 Quant à l'espèce n° 29 (modestus) elle me paraît étrangère aux 

 vrais Parus. C'est le genre Sylviparus Burton, qui semble une sorte 

 de Pouillot (Phylloscopus) à bec court, que l'on serait tenté de 

 rapprocher des Roitelets, si c'est une vraie Paridée; or, cette es- 

 pèce hétéroclite se trouve intercallée entre le Lophophanes dichrous 

 et le Pœcile rufescens avec lesquels elle n'a aucune espèce de rap- 

 ports. 



Si je fais une critique assez détaillée de la manière dont le 

 D r Gadow a disposé la série des espèces du genre Parus, c'est 

 précisément parce que je reconnais toute l'importance de son 

 travail, et la bonté des descriptions qu'il fournit des quarante- 

 huit espèces qu'il admet. C'est en eiïét le seul species général, je 

 pense, qui ait été publié jusqu'ici, et il sera toujours d'une grande 

 utilité pour ceux qui voudront étudier ce genre. 



J'ai dit que je m'occuperais particulièrement de la question des 

 races locales, sous-espèces ou espèces représentatives. 



Depuis Linné, qui admettait la notion de l'espèce dans un sens 

 étendu, on a successivement démembré de celles-ci et décrit 

 séparément, comme espèces distinctes, toutes les formes locales 

 et constantes qui se sépareraient du type par quelques traits par- 

 ticuliers. Cette marche devait être nécessairement suivie, et, dans 

 l'état incomplet des connaissances d'alors, il fallait en agir de 

 cette façon. Il eût été téméraire de vouloir établir, pour ainsi dire, 

 à priori, une synthèse des diverses formes en les rapportant théo- 

 riquement à des souches primordiales. Un inventaire complet 

 devait précéder les conclusions générales. 



Aujourd'hui la situation n'est plus la même, du moins pour 

 certaines familles d'Oiseaux habitant des contrées qui ont été 

 bien explorées par les naturalistes. Tel est le cas pour les Mésan- 

 ges qui sont propres presque exclusivement à la partie froide et 

 tempérée de l'hémisphère boréal. Il est probable que nous con- 

 naissons maintenant la très grande partie des formes existantes, 

 et qu'en examinant avec soin leur localisation géographique et 

 les nuances souvent graduelles qui établissent pour plusieurs 



