CONSIDÉRATIONS SUR LE GENRE MÉSANGE 53 



polaire, et qu'elles se sont séparées lors de la période glaciaire 

 quaternaire qui a forcé les espèces à émigrer vers le Sud, où elles 

 se sont peu à peu et légèrement modifiées. 



En admettant cette hypothèse, je puis supposer que les P. sep- 

 tentrionalis et borealis sont issus d'une souche polaire unique et 

 séparée ensuite par l'invasion de la période glaciaire et le refroi- 

 dissement définitif des régions- polaires devenues inhabitables 

 pour ces espèces, chacune aurait donné naissance à nos deux 

 formes actuelles : atricapillus en Amérique, palustris en Europe et 

 en Asie. 



Ces remarques ont leur place ici, parce que les Pœcile et les 

 Lophophanes sont les seuls sous-genres de Mésanges représentés 

 dans les deux continents. Si l'hypothèse que j'ai développée est 

 juste, on pourrait supposer que les autres sous-genres n'existant 

 que dans la zone paléarctique, sont moins anciens et ne datent 

 que d'une époque postérieure au refroidissement qui a séparé 

 vers le pôle la faune terrestre des deux continents. Tous ces der- 

 niers sous-genres ont seuls une tache claire à la nuque. Les Peri- 

 parus, les Parus et les Cyanistes seraient originaires de l'Asie et de 

 l'Europe septentrionales, les Sittiparus et les Machlolophus de 

 l'Asie centrale. Quant au sous-genre tropical africain Melaniparus 

 si différent des autres Mésanges par son système de coloration, 

 je ne hasarde aucune supposition tirée des considérations géolo- 

 giques. Il est probablement autochtone, de même que celui des 

 Bœlophus en Amérique. 



1. montanus Gambell (1843). — Gadow n° 44. 



Parus montanus Gambell, Journ. Acad. Philad. 1847, planche vin. 



Calotte noire assez prolongée vers le dos, avec une raie sourci- 

 lière blanche commençant par quelques petites marques de même 

 couleur au front et finissant au niveau des oreilles. Plastron gut- 

 tural noir, grand. Dos, ailes et queue d'un grisâtre assez foncé. 

 Yentre blanchâtre, flancs d'un blanc grisâtre. 



Patrie : Les Montagnes Rocheuses vers le Pacifique. Orégon, 

 Californie. 



Cette espèce ressemble à la race meridionalis de Y atricapillus, 

 mais se distingue de toutes ses congénères par l'extrême base du 

 front et la raie sourcilière blanches, ce qui la fait ressembler aussi 

 au Lophophanes Wolweberi de la même contrée, formant ainsi le 

 passage entre les deux sous-genres; mais elle appartient aux 



