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gavant toutes les semaines avec de la viande de souris ou de bou- 

 cherie. Trois mois avant sa mort elle avait présenté par ses habi- 

 tudes certaines modifications qui coïncidaient probablement avec 

 l'invasion des parasites ; ces modifications consistaient en une 

 certaine inquiétude, une agitation insolite, des tentatives répétées 

 pour sortir de sa cage, contrastant avec la tranquillité parfaite 

 qu'elle avait montrée jusqu'alors. A l'autopsie, la Vipère, quoique 

 présentant une certaine accumulation de tissu graisseux, était 

 exsangue et avait les muscles très pâles. 



Après avoir laissé vide d'habitants pendant sept mois la cage 

 qui avait contenu la jeune Vipère en question, et cela dans l'es- 

 poir que ce laps de temps suffirait pour éloigner les Acariens ou 

 les faire mourir de faim, M. Rouget y introduisit de nouveau deux 

 jeunes Vipères alin de reprendre ses études interrompues ; mais 

 il m'écrivait, il y a quelque temps, que ses élèves commençaient 

 à présenter les mêmes svmptômes inquiétants que ceux qui pré- 

 cédèrent la mort de la première Vipère, et qu'il les soupçonnait 

 fort d'être de nouveau la proie des Ophionyssus; leur agitation était 

 continuelle, même la nuit, et il me demandait le moyen de les 

 débarrasser de leurs ennemis; je lui ai indiqué des lotions sulfu- 

 reuses appliquées avec un pinceau à rebrousse-écailles et surtout le 

 changement de l'ancienne habitation infectée contre une neuve, 

 propre et nette, et j'espère que par ces moyens il sera arrivé à 

 sauver ses élèves. 



Gomment le premier sujet, après deux ans de quiétude parfaite, 

 est-il arrivé à contracter ces terribles parasites. C'est la question 

 que me posait M. Rouget, et il me demandait à cette occasion si 

 les Ophionyssus ne peuvent pas se rencontrer dans les mousses 

 dont on garnit les cages à Serpents. J'ai étudié longtemps les 

 Acariens des mousses parmi lesquels on trouve de nombreux 

 Oribatides, quelques Trombidiés et d'assez nombreux Gamasidés 

 des genres Gamasus, Trachynotus, Sejus, etc., mais jamais de Der- 

 manysses, vrais ou faux, ni d' Ophionyssus, et j'étais porté à penser 

 que les couples originaires de la population de parasites qui avait 

 fait mourir la petite Vipère existaient probablement déjà sur son 

 corps au moment de sa capture; mais l'intervalle de deux ans 

 pendant lequel elle n'avait pas été tourmentée était bien long et 

 concordait peu avec la multiplication rapide des Acariens para- 

 sites; aussi fallait-il chercher une autre explication. M. Rouget 

 l'a trouvé en se rappelant que pendant les derniers mois de la vie 

 de son sujet, il l'avait mis souvent en contact avec des Couleuvres 



