LES MÉSANGES BLEUES 269 



cette dernière forme (il est fort possible que le rôle des C. cœruleus 

 soit tout à fait le même). A vrai dire, nous nous trouvons en 

 présence de ce même fait, quand nous observons le croisement 

 des individus de la même espèce ; chaque individu présente ses 

 particularités individuelles, mais, par la force des croisements 

 successifs, ces dernières s'effacent et revêtent un aspect uniforme, 

 ce n'est que celles qui sont le plus favorables dans la lutte pour 

 l'existence, c'est-à-dire celles qui se sont développées par la 

 force de sélection naturelle, qui font exception. Dans le couple 

 qui provient du croisement des C. cyanus et des C. Pleskei, les 

 particularités propres à l'espèce ne cessent pas d'être des parti- 

 cularités individuelles, elles sont seulement plus distinctes que 

 ces dernières et dans les hybrides des C. cyanus et des C- Pleskei 

 nous retrouvons les caractères intermédiaires qui sont propres 

 aux parents. Si la différence dans le nombre des individus n'était 

 pas aussi grande qu'elle l'est aujourd'hui, les individus mixtes 

 pourraient se croiser avec les C. Pleskei aussi bien qu'avec les C. 

 cyanus se rapprochant plus de l'une ou de l'autre forme indistinc- 

 tement et alors aucune d'elles n'aurait gagné la prépondérance ; 

 mais, par suite de la disproportion actuelle, les individus mixtes 

 ont bien plus de chance de se croiser avec les C. cyanus et de donner 

 naissance à des hybrides ressemblant davantage à ces derniers. 

 Et après plusieurs générations successives, les caractères des 

 C. Pleskei peuvent disparaître complètement ; en un mot, ces 

 derniers seront absorbés par la forme voisine des C. cyanus. 

 Dans la dernière partie de mon article je me propose d'exposer 

 encore plus largement le rôle biologique du croisement, non 

 seulement comme contre-poids à la sélection naturelle, mais 

 aussi comme un des facteurs de l'extinction des formes anciennes. 

 Pour le moment, je me permets d'ajouter que les ouvrages récents 

 des zoologistes nous laissent voir clairement que les cas de croi- 

 sement ne sont pas rares et que le rôle joué par le croisement 

 dans la formation et l'extinction des espèces est bien plus grave 

 qu'on ne le pense. 



Je possède dans ma collection un exemplaire de Mésange 

 bleue, recueilli près de Moscou, qui ne peut être qu'un hybride 

 du C. cyanus et de Pœcile longicaudaias. 



En voici la description : 



La coloration de cet hybride est d'un gris pale, intermédiaire 

 entre la coloration du C. cyanus et celle du Pœcile longicaudus. 

 Le sommet de la tête est entouré d'une large bande blanchâtre; 



