LES MÉSANGES BLEUES 287 



forme est encore plus rapprochée de C. ultramarinus que celle-ci 

 ne l'est de C. cœruleus. En ce qui concerne les Mésanges longi- 

 caudes, à commencer par la forme typique du C. cyanus à tête 

 blanche et jusqu'au C. flavipectus ; elles présentent une série com- 

 plète de formes, liées entre elles par celle des C. cyanus tian- 

 schanicus, et les rapports généalogiques de ces trois formes nous 

 deviennent clairs. Vu ce fait que la forme des Mésanges bleues 

 qui habite les plaines de la Sibérie est plus nouvelle que celles 

 des montagnes, je suis porté à prétendre que c'est le C. flavi- 

 pectus qui est le représentant le plus ancien du groupe des Cya- 

 nistes longicaudes, et cette question, une fois posée, la ressem- 

 blance qui existe entre les C. Pleskei et les C. flavipectus s'explique 

 de soi-même : la coloration de ces deux formes est celle qui diffère 

 le moins de celle des ancêtres de toutes les Mésanges bleues. Si 

 même il peut exister des doutes à ce sujet, une chose peut être 

 envisagée comme incontestable, c'est que toutes les Mésanges 

 bleues proviennent de la même souche, si grande est la ressem- 

 blance de toutes les formes dans leur premier plumage. 



En ce qui concerne l'époque et les conditions qui ont amené 

 l'extinction des formes intermédiaires entre les C. Pleskei et les 

 C. flavipectus, il est très difficile de les indiquer d'une manière dé- 

 cisive, mais nous avons tout droit d'admettre qu'elle a été le ré- 

 sultat des changements considérables dans les conditions physico- 

 géographiques qui se sont opérées dans la région paléarctique par 

 suite de la période glaciaire : ces formes intermédiaires ont proba- 

 blement vécu dans les endroits où les C. Pleskei se sont conservés 

 jusqu'à nos jours, c'est-à-dire au nord et à l'est de l'Europe qui, 

 dans la plus grande partie de son étendue, a été recouverte de 

 glaciers et de mer glaciale, et la submersion de la contrée seule 

 suffit pour expliquer cette lutte énergique pour l'existence des 

 formes de la période glaciaire et leur extinction rapide. 



ROLE DU CROISEMENT DANS L'EXTINCTION DES ESPÈCES 



Dans lapartie spéciale de mon mémoire, je voulais faire voir entre 

 autres que le croisement joue le même rôle dans l'extinction dos 

 formes anciennes que dans la formation des espèces nouvelles : 

 dans les deux cas le croisement contribue à la formation d'indivi- 



